「アフガン戦闘任務、１３年後半で終了」米国防長官

　パネッタ米国防長官は１日、アフガニスタンで活動している米軍主体の国際治安支援部隊（ＩＳＡＦ）が、来年後半で戦闘任務を終えることを明らかにした。その後は２０１４年末のアフガン政府への治安権限の移譲に向けて、同国軍の訓練や後方支援にあたる。アフガン治安要員を育成する資金について、日本や韓国、アラブ諸国にも拠出を求める意向も示した。

　北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の国防相会合が開かれるブリュッセルに向かう長官専用機中で、同行記者団に語った。オバマ米政権は、これまで戦闘任務終了の時期を明らかにしていなかった。

　パネッタ氏は、戦闘任務の移譲について「来年の中盤以降に終え、米軍は訓練や助言、後方支援に任務を移行させたい」と言明。「１４年は権限移譲を確固たるものにしたい」と述べた。