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【ワシントン=望月洋嗣】パネッタ米国防長官は13日、アフガニスタン駐留米軍のアレン司令官(58、海兵隊大将)を、女性に不適切な電子メールを送った疑いで捜査していると発表した。米中央情報局(CIA)のペトレイアス前長官(60)の辞任につながった米連邦捜査局(FBI)の捜査でアレン氏の疑惑も発覚したという。
CIA前長官の不倫騒動が米軍最高幹部にも波及した形で、再選直後のオバマ氏には大きな打撃だ。アレン氏は北大西洋条約機構(NATO)欧州連合軍の次期最高司令官に指名されているが、パネッタ氏はこの人事案承認に関する審議を当面は見合わせるよう、米議会に要請した。
アレン氏はペトレイアス氏の後任として昨年7月に現職に就任。2014年末以降の米軍のアフガン撤退戦略について、オバマ大統領に進言する立場にある。アレン氏は捜査結果が出るまで、現職にとどまるものの、撤退戦略の策定にも影響が出かねない。