短歌が小説が生まれる

　小島（こじま）ゆかり、４９歳。

小島ゆかりさん（左）と娘のなおさん

谷村志穂さん

阿刀田高さん

　小島なお、１９歳。

　ともに歌人の母娘である。

　大学１年のなおの歌は、携帯電話から生まれる。例えばある朝、東京都内の駅前にある自転車に、ふっと心ひかれた。電車に乗ると携帯メールに「自転車」と打ち込み、保存する。帰宅後にノートに書いて完成させる。こんな歌だ。

　冬の陽（ひ）をまぶしいくらいに反射してりんと冷えおり朝の自転車

（角川書店「短歌」１月号所収）　なおは言う。「電車の中でメモ帳を出して短歌を書いてたら、目立っちゃって恥ずかしい。ケータイに打ってると自然でしょ」

　母のゆかりは６年前に若山牧水賞を受け、新聞・雑誌の選歌に忙しい。なおは、それを手伝ううちに「私にも作れるかな」。高校３年の秋、新人の登竜門、角川短歌賞に最年少で選ばれた。

　多い日には、なおは１００通のメールを友だちとかわす。アドレス帳に２５０人。月の請求が１万円を超すと母が怒る。いつも見守ってくれる母を詠んだ歌がある。

　さっきから少し傾きバスを待つ母の真上に雲白く浮く

　娘の作品が評価される理由を、母のゆかりはどう見ているのか。「自分の世界に閉じこもりがちな若い世代の中で、のんびり自然などをうたう作風が新鮮なのでは」

　ゆかりは、携帯電話やパソコンから短歌を投稿する「うたう☆クラブ」の指導役の一人である。このサイトを運営するのは、昭和初期に創刊された月刊誌「短歌研究」。斎藤茂吉（さいとう・もきち）、与謝野晶子（よさの・あきこ）らが作品を発表し、戦後は寺山修司（てらやま・しゅうじ）がここからデビューした。

　編集長押田晶子（おしだ・あきこ）（６０）は、「これからの文化はネット、ケータイ抜きには考えられない。若い人が短歌の世界に入る窓口にしたい」と話す。パソコンメールだけでなく携帯メールによる投稿も受け付けを始めたら、１０代、２０代の応募が急増した。月４５０首のうち、携帯電話からが８割を占める。

　「まだ過渡期だが、歴史を重ねれば、玉石混交の中から宝石が出てくるのでは」と、ゆかり。

　書き下ろしの短編小説も、今では携帯電話で読める。６年前、執筆の声がかかったとき、作家谷村志穂（たにむら・しほ）（４３）は驚いた。「ケータイで小説を読む人がいるの？」。それが、「黒い天使になりたい」（河出書房新社）にまとまった。

　１年前から集英社の「ｔｈｅどくしょ」に書き下ろす。「色」をテーマに毎週１本、４００字原稿用紙で８枚ほど。「読者は寝る前に読んで、自分の日常や恋愛と重ねてときめきを感じたり、疑似体験したり。ケータイ文芸はすっかり当たり前になりましたね」

　作家阿刀田高（あとうだ・たかし）（７０）も、「ｔｈｅどくしょ」の「１０００文字文芸」欄の選考委員を務める。０４年８月に投稿の募集を始め、約１４００点が寄せられた。

　阿刀田が「ちゃんとしたショート・ショート」と評するのが、０５年１０月発表分の最優秀作「お見合い騒動」。自分のお見合いと猫のお見合いを勘違いする筋立てだ。

　作者押切優子（おしきり・ゆうこ）（２８）は東京に住む派遣社員。「文章を書くのは昔から好き。長い小説はうまく書けないけど、短いのなら」。パソコンでいったん書き上げてから、携帯電話で送った。「プロの物書きになるのが夢です」

　阿刀田は言う。「ぼく自身は原稿用紙に鉛筆で書く。携帯電話もめったに使わない。でも、若い人はみんな持ってる。関心をもつ人はケータイ文芸をやってみるだろう。そこに星新一（ほし・しんいち）のような天才が出てくれば、ジャンルとして確立するかもしれない」

　今や「ケータイ」という呼び方が定着した携帯電話。文字を書いたり音楽を聴いたり、買い物や旅行のカードとしても使える。４月には、携帯端末向けの地上デジタル放送が始まり、秋には電話会社を変えても番号を変えずにすむようになる。

　激変の年の初め、ケータイ文化を担う人々のドラマを追う。

　（このシリーズは論説委員・隈元信一、橋本聡が担当します。本文は敬称略）