「看取り士」とは、なごみの里代表の柴田久美子さんが波乱の人生を経て生み出した職業です。亡くなっていく人の手を握り抱きしめて送る、それが仕事です。この写真のとおり、柴田さんはまぁるい笑顔で、ゆっくりとやさしく死を語ります。「死と向き合うとき、人生の目的が見えてくる」と。さて、就活生の皆さん、あなたはどのような生と死を思い、就活に臨んでいますか。

――「看取り士」は、どのような仕事をする人ですか

　「住み慣れた自宅で自然な最期を迎えたい人に２４時間・３６５日寄り添い、旅立ちを支援します。多くの幸齢者（高齢者）や、がんなどで余命宣告を受けた方々は、自宅で安らかな死を迎えたいと考えられるケースが多いんです。でも一人暮らしだったり、家族が在宅死を不安がったりすると、いくら本人が願っても難しい。そこで私たちは“看取り士”を養成し、地域の見守りボランティア“エンゼルチーム”と協力して、在宅で尊厳のある死を迎えられる仕組みを作りました。看取り士は現在全国に１８名。旅立ちには様々なトラブルがつきものですから、それらを解決しながら、ご本人が思い通りに旅立って行けるように調整していくのが看取り士の役目です」

――柴田さんのおっしゃる安らかな最期とは、どういうものでしょうか

　「私は幸齢者をこの腕に抱きしめて看取ります。最期のときには希望のパワーを幸齢者からたくさん受け取ります。私はこれを命のバトンと呼んでいるのですが、どんなに辛い人生でも、最期のこの瞬間が幸せであったら、いい人生になるといいます。そういう命の受け渡しに若い人にも関わってほしい、エネルギーを受け取ってほしいと願っています」