（１０）西宮　堀江オルゴール博物館

　兵庫県西宮市・苦楽園の高級住宅地の坂道を上ると、家具のように大きな古オルゴールと“仲間たち”がひしめく館がある。主（あるじ）のおじいさんが、赤いチョッキに緑の帽子姿で自慢の品を動かし、来館者に披露していた。その素朴で懐かしい音色は、古い木の香りがする部屋の空気を揺らし、聴く者の心も震わせた。

繊細な音を奏でるアンティークオルゴール。ガラスに映る照明にもオルゴールディスクが使われている

　１９９３年に個人のオルゴール館として開館、９７年に博物館に認定された堀江オルゴール博物館（０７９８・７０・０６５６）。１８００年から現代までのオルゴールや手回しオルガンなど「自動演奏楽器」大小３６０点以上がある。大阪でプラスチック会社を興し、今年３月に９５歳で亡くなった前理事長堀江光男さんの収集品。今は１日３回時間を決めて、職員が館内を案内する。

　堀江さんとオルゴールの出会いは約３０年前、長女で現理事長の松浦真理子さん（７１）の一家が住んでいたオランダだ。店先のウインドーで見初めたが、閉店していて初恋は実らなかった。その約１０年後に京都でディスクオルゴールを購入。ハートに火がつき、スイス、オランダ、ドイツなどを巡った。

　２６体の人形が“シャンデリア”の下で舞踏会をするオルゴール「グランドバレー」（１９９６年、スイス）は製造会社の社長宅で見つけて注文。ピアノとバイオリン３丁を空気の力で鳴らす自動演奏楽器（１９１２年、ドイツ）は「傷まないように」と演奏用レプリカも特注した（９０年、同）。巨大なストリートオルガン（９１年）は、オランダの市場で演奏中だったのを見て、工房を探した。「ロシア皇帝ニコライ２世の特注品」（１８７８年ごろ、スイス）という超豪華なオルゴールもある。

　「機械好きで音楽好き。物作りで業をなした者として、職人の手仕事にすごい共感も覚えたようです」と松浦さんは父を語る。

　同館や資料によると、オルゴールの語源はオランダ語「ｏｒｇｅｌ（オルヘル）」。１８世紀末、シリンダー上のピンが櫛歯（くしば）をはじくシリンダー型をスイスの時計職人が考案。１９世紀末には、円盤を使うディスク型が生まれ、量産も可能になる。日本には１９世紀前半ごろ伝来し「自鳴琴（じめいきん）」と訳された。しかし、レコードやＣＤなどによる音楽鑑賞が普及するにつれ、オルゴールは衰退していった。

　「父は生前、少しでも長く保存したいと言っていました。失われてゆくものへの愛着があったのでしょう」

　堀江さんを偲（しの）び、館の庭の奥に建てられた石碑に、生前、いつもそばに置いていた小さな懐中時計のオルゴールが埋め込まれた。