飛鳥の美（下）　渡来の技、風土と融合

　法隆寺（奈良県斑鳩町）の金堂壁画は、高松塚、キトラ両古墳の築造と同じ６世紀末〜７世紀初めの時代に生まれた。

法隆寺金堂壁画のうち、阿弥陀浄土を描いた第６号壁の壁画（再現）。彩色の濃淡で立体感を出すなど、唐の最新の技術を取り入れている

　聖徳太子が７世紀初めに創建した法隆寺（若草伽藍（がらん））は、「日本書紀」によると、６７０年に焼失した。法隆寺に伝わる文書類から、現在の西院伽藍の塔や金堂は、７１１年までに再建されたことが分かる。まさに両古墳の壁画が描かれた時期に重なる。

　金堂壁画は、釈迦、薬師、弥勒、阿弥陀の如来（にょらい）を中心にした仏画だ。１９４９年に主要な壁画は火災で焼損したが、戦前の写真や火災時に取り外されていた飛天（空を飛ぶ天女）の壁画から、絵画技術をうかがうことができる。

　とりわけ美しいとされるのが、阿弥陀如来と観音菩薩（ぼさつ）、勢至（せいし）菩薩を描いた西壁の６号壁画だ。彩色に濃淡をつけて立体的に見せる「隈（くま）取り」という技法は、中国・敦煌（とんこう）で唐時代初めの６４０年ごろに描かれた壁画と共通している。中国最新の技法が法隆寺の壁画に使われていたことになる。

　飛鳥時代、朝鮮半島出身の渡来系絵師集団が数多く活躍していた。日本書紀によると、「黄文画師（きぶみのえし）」と「山背画師（やましろのえし）」という高句麗系の絵師集団があった。６６９年の遣唐使に加わったとされる黄文本実（きぶみのほんじつ）という人物がいる。黄文画師の出身。神戸大学の百橋明穂（どのはし・あきお）教授（美術史）は、金堂壁画制作を指揮した有力候補とみる。「唐の最新の知識や技術を日本に持ち込んでいる」のがその根拠だ。

　本実の名は、「日本書紀」「続日本紀（しょくにほんぎ）」に何度か登場する。水平を測る器具を天智天皇に献上し、持統、文武両天皇の葬儀でも重要な役目を担った。絵画に加えて儀礼の幅広い知識を持っていたためとされる。薬師寺に伝わる釈迦の足跡を刻んだ仏足石には、仏足石の図案も本実が唐の都・長安で描き写して持ち帰ったと記されている。

　では、高松塚とキトラの壁画はどんな人物が描いたのだろうか。両古墳には共通点が多い。大きさは高松塚の直径２３メートルに対してキトラは１４メートルと小さいが、どちらも上下２段の円墳で、切り石を箱状に組み合わせた石室を持つ。何より、石室に描かれた四方を守護する神獣・四神の絵はそっくりだ。

　奈良文化女子短期大学の来村多加史（きたむら・たかし）教授（日中考古学）は「二つの古墳の四神は原画が同じ。画家も同じ人物」とする。その人物は唐に留学経験があったとし、断定はできないとしながらも、有力候補に本実を挙げる。

　「本実の帰国直後の６７２年に壬申の乱が発生し、本実と同族の黄文大伴が、大海人皇子（おおあまのおうじ）（のちの天武天皇）側について功績をあげている。黄文氏は取り立てられ、本実は絵師のリーダー的地位についたのでしょう」と来村さん。

　明日香村在住の日本画家、烏頭尾精（うと・おせい）・京都教育大名誉教授は、飛鳥時代の絵画を詳しく観察してきた。両古墳と法隆寺の壁画は描線に違いがある一方で、同じ「雰囲気」があるという。「どの壁画も、気高さと素晴らしい技術を持つ絵師集団によるものに間違いない。彼らは唐の優れた技術を身につける一方、日本の風土の中で育てられた感性を生かし、独自の作風を作ろうとしたのでしょう」（今井邦彦）