大阪モノレール彩都線、１９日に延伸　二つの新駅開業

　「関西最後の大規模ニュータウン」として大阪府北部に建設されている「彩都」に大阪モノレール彩都線が１９日、延伸する。二つの新駅開業を前に１０日、彩都開発にかかわる企業関係者らを招いて試乗会が行われた。この地域は、人口こそ順調に増加してきたが、企業の進出はいま一つ伸び悩む。関係者は「延伸で利便性が高まれば住民が増え、企業も集まってくる」と期待を寄せる。

　午前１０時２５分、４両編成のモノレールは、万博記念公園駅を静かに出発した。豊川駅にさしかかると、高層マンションや戸建ての住宅が並ぶ彩都が見えてくる。軌道から１８メートル下には畑が広がる。山並みが近づき、勾配（こうばい）をゆっくりとのぼっていく。約１０分後、モノレールは造成中の住宅地を見ながら彩都西駅にすべりこんだ。駅前には真新しいマンション。山すそには立地が決まっていない更地やクレーンが稼働中の土地が広がる。

　彩都線は大阪空港（大阪府豊中市）―門真市を運行する大阪モノレールの支線で、９８年１０月に万博記念公園―阪大病院前２．６キロが開業した。着工から１０年、総事業費約３００億円をかけ、今回４．２キロ延伸して豊川、彩都西の２駅が開業する。事業費は彩都を開発する企業と府が負担した。

　朝夕のラッシュ時には彩都西―千里中央駅間が直通運転され、大阪市中心部まで約４０分で行けるようになる。大阪モノレールを運行する第三セクター「大阪高速鉄道」は、豊川、彩都西両駅の１日の利用客数の採算ラインを計３３００人とし、両駅での１日の乗降客数計４千人を目指す。