音楽は、寝ても覚めても　椋本啓子（体操）

　昨年９月にあった体操の世界選手権（ドイツ）で、日本代表女子の主将を務めた。「１番年上だったという理由だけ」というが、女子団体の３大会ぶりの五輪出場権獲得に貢献し、責任を全うした。

自宅のある泉佐野市のショッピングモールで「ぶらぶらする」のもオフの過ごし方。関西空港の見える観覧車に乗って、歓声を上げた

平均台ではＥ難度技に挑む

　その世界選手権では、得意の平均台で落下して右太ももを強打。「初めての経験で頭の中が真っ白」になっても、台によじ登って痛みをこらえながら演じきった。

　「チームの２番目の演技者で、途中でやめたら後々響くと思った。後の子にプレッシャーをかけられないという気持ちだった」。続く床の演技を無難にまとめた。当時１４歳だった鶴見虹子（こうこ）はそのとき、「さすがキャプテン。力をもらった」と語っている。

　集中する時もリラックスする時も、音楽が欠かせない。

　世界選手権でも音楽を聴いて気持ちを高めた。「演技前に好きな曲を聴くと集中できる。緊張していて不安なときも、『いける』と思えるようになる」。最近のお気に入りは、まずＮＥＷＳの「ｗｅｅｅｅｋ」。そして、ファンキーモンキーベイビーズの「ちっぽけな勇気」。こちらはアップテンポの曲調に「あきらめたくないから、きっといつか何かをつかむんだ」という歌詞が好きだ。

　休日は色々な曲を試すように聴く。ＣＤを大量に借りてくることも。昨年１０月に買った携帯音楽プレーヤーには、すでに約３００曲が入っている。就寝時も音楽をかけ、「何も考えずに音楽に浸っているうちにうとうととしてきて、自然に寝ます」。

　北京五輪日本女子団体の出場権は得たものの、自身が代表になるためには、今後の選考会で好成績を残す必要がある。初の五輪出場を目指し、正月休み明けは基礎体力のトレーニングを重ねてきた。

　体操女子では２０代はベテランの域。「自分は後がないですが、思い切った演技で残りの体操人生を過ごしたい。ラストスパートですね。本当に」。かつては精神的弱さを指摘されることもあった遅咲きの２２歳。夢だった檜（ひのき）舞台へ向け、心身ともに充実の時を迎えつつある。

　むくもと・けいこ　８５年１０月２８日、長崎県佐世保市出身。両親がコーチを務める体操クラブで小学１年から本格的に体操を始める。大体大へ進み、０７年のウクライナ国際大会で個人総合優勝。得意種目は平均台のほか、段違い平行棒や跳馬。４月から大体大大学院に進学予定。１５６センチ、４７キロ。