リングの外では猫みたい？　ライカ（プロボクシング）

　果敢に前に出て、強烈なボディーをぶち込む。勇猛なファイトで沸かせる女子ボクシングの第一人者のオフは、意外とインドア派。「疲れを取りたいからあまり遊んだり、買い物に出かけたりしない」

ビデオ鑑賞も大好きで、米国の「２４」シリーズがお気に入り＝林正樹撮影

昨年７月、ライカ（右）は、世界戦の前座でロシアの女子ボクサーとスパーリングをした

　動物が大好きで、以前はウサギやハムスターを飼っていた。今はオス猫の「レオ」が家で帰りを待つ。「甘えたい時は寄ってくるし、こっちが構わないとすねる。自分と似ているなと思うと、見ているだけで楽しくなる」

　自炊にもはまっている。料理本を買い、野菜いためも酒やみりんで味を調える本格派だ。最近、崩れやすい豆腐をみそ汁に使い、原形が跡形もなくなる失敗もあったが、「豆乳みたいでおいしかった」と笑う。試合後に６８キロ近くまで増える体重を、ライト級リミットの６１．２キロに落とす必要がある。自炊は、量やカロリーをきちんと管理するプロ意識の表れでもあるが、「練習後にスーパーに寄って食材を選ぶのが楽しいし、気分転換にもなる」と言う。

　日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）非公認団体で世界３階級制覇を果たすなど、男子と比べ「マイナー」の印象だった女子ボクシング界を長年引っ張ってきた。昨年１１月、ＪＢＣが女子を認可し、５月９日、ＪＢＣ管理下での初興行でメーンを張る。「ＪＢＣが認可しようがしまいが、強くなりたくて、リングが自分のしがみつく場所と思って戦ってきた。でも、公認されたことで、女子が盛り上がればうれしいし、色々な人に試合を見てもらいたい」

　学生の頃、お小遣いを全部つぎ込んだほどの漫画好き。今もボクシング漫画「はじめの一歩」の単行本を読み返す。「自信が無い時や不安になる時、気持ちが落ち着くし、闘争心が出る」

　作者の森川ジョージ氏には「風神」という愛称をつけてもらっている。ＪＢＣは姓や名だけのリングネームを禁じているため、長年親しまれたリングネーム「ライカ」を変えなければいけない。「『風神』と『ライカ』は新しい名前に盛り込みたい」と力を込めた。（広部憲太郎）

　らいか　本名・来家恵美子。７６年１月、京都市出身。００年、プロデビュー。今まで女子国際ボクシング協会（ＷＩＢＡ）のフェザー級、ライト級王座など３階級制覇を果たした。１７勝（６ＫＯ）３敗１分け。新リングネームは１５日まで公募中。あて先はｒｉｎｇｎａｍｅ＠ｊａｐ．ｃｏ．ｊｐ