「栄養」くれるコブクロと妻　吉見一起（プロ野球）

　人気デュオ「コブクロ」が大好きだ。遠征先の部屋では、「ｉＰｏｄ」に入ったメドレーを流しっぱなしにして心に栄養を送る。「歌詞に勇気づけられるんです。登場曲、作ってくれないかなぁ」

私服はジーパンにポロシャツかＶネックのシャツが多い。『肩の筋肉が発達している体形の問題で、格好良く着ることができない』から、丸首はあまり着ない＝遠藤啓生撮影

変化球の多さと完成度の高さが光る。落ちる球も、この握りのパーム以外にフォークも投げる

　試合前には、必ず「君という名の翼」を聴く。

　「諦（あきら）めても　背を向けても　誤魔化（ごまか）せない心の舵（かじ）は今も　君の両手に　叶（かな）わぬ夢を浮かべても　沈まない勇気の煌（きら）めき　この一瞬に賭けてみたい　最後まで離さずに　握り続けた願いが　導く場所を目指せ」

　「攻めるのみ」の投球スタイルを支えるＢＧＭだ。

　昨年までは神経質さがあった。他人の結果や、自分の調子のちょっとした違いが気になって崩れることがあった。

　変わるきっかけは、昨オフに派遣されたドミニカ共和国のウインターリーグの経験。移動に何時間もかかるうえ、試合終了が夜中だったり、食事がファストフードに偏ったりと、環境は日本では考えられないほど劣悪。それでも大リーグを目指す外国人選手はがむしゃらだった。「『おれは野球で食うんだ』という気迫があった。自分の甘さを痛感しました」。プラス思考を貫く。そう決意した。

　休日は「気づいたら夕方だった、はダメ」がポリシー。買い物、ドライブと、動き回る。服はこの日のようなさわやか系が中心だ。

　５月１６日までに先発で５勝したが、リリーフ陣の右腕不足というチーム事情で交流戦から中継ぎに。いつ出番が来るかも分からず、気疲れする。「けど、自分は昨年の日本一にかかわれなかった。完全優勝に貢献したい」。昨年末に結婚した聡子さん（２４）も、選手向けの料理本を片手に体調管理を支える。「鶏肉が疲れを取るとか、色々と参考にして作ってくれる」。目を細くして照れた。

　過去２年間の投球回数が少ないため、実はまだ新人王の資格がある。「それは、終わってついてくればいいです」。最高のシーズンを送って、オフにコブクロのライブに行く。今のちょっとした楽しみだ。（渡辺崇）

　よしみ・かずき　８４年９月１９日生まれ、京都府福知山市出身。金光大阪高では選抜大会出場。トヨタ自動車を経て０５年の希望入団枠で中日入り。２年間で１勝止まりだったが、３年目の今季は１５０キロに迫る速球と多彩な変化球を武器に、６勝を挙げている。１８２センチ、８９キロ。