F1 AUSTRALIA GP(Wednesday)

　眠りから覚める時が来た…
　２００８年の開幕を今週末に迎え、成田から機上の人となり既に７時間あまりを経過し、荒天のクアラルンプールのKLIAに到着した。ここは至って快適な空港なので、ラウンジでくつろぎながらノンビリと原稿を書いている。
　そう、今はまだ臨戦態勢ではなくどこまでも気楽な旅人風情なのである。（笑）

　このあとしばしラウンジで時を過ごし、乗り換え到着する先はオーストラリア、メルボルンだ。０８年のF１グランプリの開幕戦の地、そして自身の２２回目の開幕戦の地でもある。
　開幕戦というものは何度経験を重ねても、常に独特の緊張感に満たされ心地良いものがある。
　誰もが不安と期待で周囲をキョロキョロと観察するような、そんな気持ち。
　鳩尾の辺りがこそばゆくなるような緊張感、始まるぞ！という期待感。
　言い換えればF１グランプリに関わっていて良かった、そう思える瞬間でもある。

　新しいチーム、ドライバー、そしてフォトグラファーの顔ぶれはどうだろうか？
　テストを入れると年間に２０回近く顔を合わす異国の友人、ライバル達。
　その都度世界中から集まり、また世界中に散って行く特異な関係だが、そんな中にも妙な同胞意識は芽生え、開幕で姿を見ないと妙に気になったりするものだ。

　F１グランプリ史上最悪と僕が思う０７年シーズン、何もかもが吐き出された訳ではないが、それでも多くの犠牲の影で多少の前進はあったと期待を込め僕はメルボルンに向かう。
　皆様、どうか今シーズンも懲りずに僕の言いたい放題のブログにお付き合いの程よろしくお願いします。