ホームレス経験高校生がプロ格闘家に　デビュー戦で勝利（1/2ページ）

　中学生のときにホームレス生活を経験した、東京都台東区に住む都立定時制高校１年生の高嶋龍弘君（１６）が２５日、大阪市大正区で開かれた格闘技「シュートボクシング」の大会でプロデビューし、判定勝ちした。一時は自暴自棄になった自分が奮起できたのは、青いテントに住まわせてくれたホームレスの「おっちゃん」が励ましてくれたから――という。

　シュートボクシングはキックボクシングに似ていて、投げ技や立ったままの関節技も認められている。高嶋君は５６キロ級に挑んだ。１ラウンド目は初めてのプロのリングに緊張した様子だったが、２ラウンド目から次第にパンチが決まりだし、最終の３ラウンドも積極的に攻撃。２―０で判定勝ちをおさめた。「勝ったのはうれしいが、緊張して普段通りの自分の動きができなかった」。試合後、初勝利の喜びよりも反省を語った。

　始めたのは小学４年のころだ。その２年前に父を亡くし、母が働きに出ている間は、５人兄弟の三男として弟２人の面倒を見ていた。家事が一段落し、耳を澄ますと、家の外からにぎやかな若者たちの声が聞こえた。家の向かいに、現在、練習している道場があることを知った。テレビで格闘技を見るのが好きで、自分もやってみたいと入門した。

　中学１年の秋、家事や練習で疲れ、学校を休みがちになった。家事もつらくなり、制服のまま家出した。ふらふらとさまよったあげく、隅田川の土手にたどり着いた。所持金もなく、空腹だったが、家には戻りたくなかった。

　見回すと、青いテントが目に入った。中にいた５０歳代ぐらいの男性に「しばらく住まわせて下さい」と頼んだ。男性は少し驚いていたが、快く受け入れてくれた。