遺伝子のせいはアカン！

　「お母さんに似たから、英語も世界史も苦手やわ」

　と、いうのが、今春、高校３年生になる娘が勉強をサボる時のいいわけだ。確かに私の高校時代の成績は自慢できたものではなかったが、「遺伝子のせいだから仕方ない」と簡単にあきらめようとする娘に、こんな話をした。

　生後１カ月過ぎの捨て猫の兄弟が、それぞれ別の家にもらわれた。猫の場合、一緒に生まれても、お父さんが同じとは限らない。１回の発情で多数のオスと交尾する場合があるからだ。

　いずれにしろ、母親の遺伝子を受け継いだ２匹の猫は、見た目も活発さもそう変わらなかった。１匹は、１０匹以上を飼育するＡ家にもらわれ、もう１匹は、先住猫が１匹いるＢ家に行った。

　１年が経ち、Ａ家の猫は、少し小さめでちょっとおどおどした子に育った。Ｂ家に行った方は、丸々と太っておおらかな猫になった。もう何代も猫を育てているＢ家では、初めは聞き分けのない猫でも、数年もたてばみんなおっとりさんになってきた。２０年近く付き合いのある飼い主さんが何人かいるが、そのペットは代々、その家独特の似通った性格になるものだ。

　「つまりやな、遺伝子も大切かもしれないけど、人生を楽譜に例えるなら、遺伝子は音符のようなもので、保護者は音楽の指揮者や。良い指揮をすればすてきな曲を奏でることができる。遺伝子のせいばかりにしたらアカンの！」と諭した。

　私は母親としてまだまだすてきな指揮者になれていないということやなと、心の中でちょっと反省しつつ。（獣医師・石井万寿美）