七草粥欠けたる草の何何ぞ　鷹羽狩行

〈新年〉七草粥

　７日は七草。スーパーの店頭に「せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ」の入った「七草粥（ななくさがゆ）パック」が売り出されているのを見て、１年の無病息災を祈るしきたりが、生活の中に根付いているのをうれしく思いました。

　正月七日は、五節句の最初の「七種の節句」。七草粥は、中国でその年の無事を祈って七種類の穀物の入った汁物を食べたのが始まりといわれます。後に今のような七草粥となったのは、春先にいち早く芽吹く若草に、邪気を払う霊力があると信じられたからでしょうか。七草のそれぞれに薬草としての効能があることを知ると、野菜が不足しがちの冬場の栄養補給にも適（かな）ったものとして、昔の人の知恵に感嘆します。

　七草粥は七草すべてが揃（そろ）わないといけないというのではなく、歳時記にはなずなだけの「なずな粥」も紹介されています。ときには庭の隅のはこべや散歩の途中で積んだ若菜を入れたわが家風の七草粥を炊くのもいいのではないでしょうか。

　狩行氏の句は、七草が全部調達できなかったのを見通して、軽く興じたもの。台所方を責めている句ではありません。（俳人・大石悦子）

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〈七草粥〉

　米１／２カップをよく洗い、行平鍋に入れ、２１／２カップの水に約３０分間、浸しておく。鍋を火にかけ、沸騰してきたら、噴きこぼれないようふたをずらし、弱火にして約４０分炊く。

　七草は塩ゆでにし、さっと水にさらし、アクを抜く。水気を搾って、細かく刻んでおく。炊きあがったお粥に七草とごく少量の塩を軽くまぜ、器によそう。別皿に小鮎（あゆ）のあめ煮、黒豆、菊花カブ、のしどり、花麩（はなふ）の卵焼きなどを添える。（料理監修・水野保子）