（７２）冬の夏祭り　高知県赤岡市

　♪冬はご存じ「冬の夏祭り」／ええ年こいた大人が遊んでます♪

　通りで女性が歌い、踊っている。替え歌「赤岡ブギウギ」。字余りの歌詞に笑いがはじける。

　高知県香南市赤岡町。この小さな港町の４月の「どろめ祭り」は、この欄でも紹介済み。歌にも「春の祭りは『どろめ祭り』／一升酒何秒で飲むかを競う祭り」とある。でも、赤岡の「魅知」はこれだけではない。何と真冬の１２月に「夏祭り」があり、口コミで今では県内外から何千人も集まる。今年で１４回目。南国の高知も、やはり冬は「冷（ひ）やい」のに。

　舞台は「横町商店街」。約２００メートルのさびれた通りに１００を超す出店が所狭しと並ぶ。テキ屋ではない。第１回からテントを出す「インド人が作った究極のカレー」の主人は、料理好きの地元のＪＡ職員（４３）。オレンジ色のターバン姿で「インドカレーやないよ。インドのかっこうして売りゆうカレー」とおどける。「作家通り」と名づけられた一角では、隣の香美市に住む竹細工職人（５５）が持ち込んだかまどでパンを焼いている。いつもは自分のためだが、年に１度お客のために焼いて８年目という。「毎年、店が増え、客も増えてきた」

　元サラリーマンが皿回しを披露し、悪代官などに仮装した人が行き交う。とりわけ奇妙な光景は、恒例「路上ごたつ」。通りの真ん中にこたつが置かれ、寒空の下、親子連れや仲間同士が買い込んできた食べ物などを囲んでいる。しかし電気コードはどこにもつながっていないのだ。郷土料理のツガニ汁を食べていた年配の女性は「今年で３回目。いつ来ても楽しい」と上気した表情。このノリのよさは一体何なんだ？

　なぞの鍵を握る店が、商店街の中にあった。物の再生と町の再生を一つに結ぶリサイクル雑貨店「おっこう屋」。この祭りがきっかけで５年前に生まれた。３００人近い会員から不用品を預かり、再生して並べている。店で働く間城（ましろ）紋江（あやえ）さん（５５）が、祭りの誕生に一役買った。

　実は赤岡には、先の「ブギウギ」で「ろうそくの明かりでびょうぶ絵見る祭り」と歌われる夏の「絵金祭り」もある。幕末土佐の町絵師・金蔵が描いた極彩色の芝居絵屏風（びょうぶ）が軒先に並ぶ。この絵金祭りに来た一人の学生が言った「一緒に何かやりたい」の言葉に、間城さんの口をついて出たのが「冬の夏祭り、どう？」。大勢でこれを寄ってたかって肉付けして始まったのが、冬の夏祭り。「みんなが自分の祭りだと思ってるんです。やっている人が楽しんでないと、来た人に伝わらない」と間城さんはいう。

　２日目の夜、祭りが終わり、町は再び静まりかえった。折々の祭りに夢中になれるパワーは、間城さんによれば「どん底からの開き直り」。漁業と交易で栄えた時代も、遠い記憶。でも、間城さんは「私ね、このしんみりとした赤岡が大好き」とつぶやく。「次はふだんの赤岡に来て下さいね。絶対にね」。赤岡は「神祭」ならぬ「人祭」で人を引きつける。（文・釘田寿一　写真・矢木隆晴）