アイヌの人たちは先住民族

「アイヌの人々を先住民族として認めること」を求める国会決議が採択され、会見するアイヌ民族の団体「北海道ウタリ協会」の人々＝６月６日、衆議院議員会館で（ウタリとはアイヌ語で「同胞」）

　ジャン：　国会でカラフルな衣装を着た人たちが、手をふって笑っていた。泣いていた女の人もいたわ。

　神元記者：　アイヌの人たちだね。アイヌの人たちを、北海道などにずっと昔から住んでいる「先住民族」と認める国会決議が、６月６日にされたんだ。

　ケン：　国会決議って？

　神元記者：　簡単に言うと、国会での決めごとだよ。今回は衆議院と参議院の両方で決議されたから、すべての国会議員が、アイヌの人たちについての決めごとを「いいですよ」としたわけ。

　ポン：　どんな決めごとだったの？

　神元記者：　一つは、アイヌの人たちが北海道にはるか昔から住んでいて、自分たちの言葉や宗教、文化があるということを認めること。もう一つは、専門家の意見をよく聞き、アイヌ政策をさらに進めることだ。アイヌの人たちがかなえてほしいとうったえていたんだ。

　日本は「先住民族という言葉の意味が国際的に決まっていない」といった理由で、アイヌの人たちを先住民族と認めていなかった。

　ケン：　なぜいま、この決めごとができたの。

　神元記者：　７月に北海道洞爺湖サミットがある。このテーマの１つが環境なんだ。環境とアイヌの人たちは深い関係がある。

　ケン：　どういうこと？

　神元記者：　もともとアイヌの人たちはサケやクマなどをとって生活していた。カムイ（アイヌの言葉で神の意味）がそれらの姿に変身していると考えてきた。自然の中で暮らす生き物をとって、ていねいにあつかったんだ。サミットを北海道で開くのに、アイヌの人たちのうったえを無視することはできない、という意見が出てきたんだ。

　ポン：　それだけが理由？

　神元記者：　いや、２００７年９月、国連総会で「先住民族の権利に関する国連宣言」が出て、日本も賛成した。これがアイヌの人たちを後押しした。先住民族に認められる権利や自由を定めているんだ。「土地から無理やり移転させられない権利」とか「国内で差別なく教育を受けられる権利」なんかがある。無理やり取り上げられた土地があったとしたら、損害をお金などでつぐなってもらえる権利もある。

　ケン：　へえー。

　神元記者：　アイヌの人たちは「自分たちが先住民族と認められれば、いろんな権利を手にできるかもしれない」と思った。だから宣言が出て、活動は勢いづいたんだ。アイヌの人たちは、北海道だけでざっと数万人、北海道以外に数千人いると言われている。

　ケン：　いつごろから日本にいたの？

　神元記者：　７００年前には、北海道や東北北部、それからサハリン（樺太）や千島列島に住んでいたといわれている。北海道にはカタカナの地名が多いけど、あれはアイヌ語の名残だよ。でもアイヌの人たちは苦労したんだ。今から１００年以上前の明治時代、アイヌの人たちに関係する政策がたくさんつくられた。アイヌの人たちがアイヌ語ではなく日本語を無理やり使うようにし向けられたし、受け継いできた伝統文化や習慣も禁止された。無理やり住むところをかえさせられた。

　ポン：　大変だったんだね。

　神元記者：　いまから２２年前の１９８６年、当時の中曽根康弘首相が「日本は単一民族国家」と言ったんだ。アイヌの人がいることを無視しているようだね。その後、「先住民族と認めてほしい」という声がいっそう大きくなったんだ。

　ケン：　これからどうなるのかな？

　神元記者：　北海道知事や大学の先生たちが集まり、「アイヌの人たちにどんな政策が必要なのか」を話し合っていく予定。アイヌの人たちはこうした場に参加できるよう求めているんだ。アイヌの人たちの多くは生活が苦しい。少しでも生活ぶりが良くなる国の政策実現を期待している。

●きょうのポイント

　▽「アイヌの人たちを先住民族として認めること」が、国会で決まった。アイヌの人たちのうったえを認めた国会決議。

　▽アイヌの人たちは今から７００年前ごろから北海道などに住んでいる。明治時代以降、土地を取り上げられたり、独自の言葉や文化を学べなくなったりする政策がとられてきた。

　▽北海道洞爺湖サミットや２００７年の「先住民族の権利に関する国連宣言」が追い風になり、今回の決議が実現した。

記者：神元敦司（朝日新聞北海道支社報道センター）