しらせとは？

　１９８３年に運航を始めた３代目の日本の南極観測船。全長１３４メートル、最大幅２８メートル、１万１６００トンの世界トップ級の砕氷船です。計２５回の南極観測航海を終え、１２日に東京港に帰港しました。古くなって引退するため、国は引き取り手を探しています。

　南極の昭和基地に観測隊員や物資を輸送する南極観測船は、初代「宗谷」（５６年〜、３８５３トン）、２代目「ふじ」（６５年〜、５２５０トン）。２００９年１１月に就航する４代目も名前は「しらせ」（１万２５００トン）です。