新選組ってどんな人たち？

このコーナーの案内人、時空怪盗リュージ

●京のまち守った剣士集団

　幕末に活躍した「新選組（しんせんぐみ）」という人たちのことを、知っているかな。近藤勇（こんどう・いさみ）、土方歳三（ひじかた・としぞう）や沖田総司（おきた・そうじ）などが有名だね。

　近藤勇は、今の東京都調布市で、農家の三男として生まれたよ。剣の腕を買われ、剣術道場のあとつぎになったんだ。でも、武家でない近藤は、武士としては認められない。そんなとき、京都の警備団（けいびだん）の募集があって、応募するんだ。

　警備団には、武士にあこがれる剣士たちが集まってきた。彼らは新選組というグループをつくり、京の町を守るようになる。天皇をさらおうとしていた長州藩（ちょうしゅうはん）の過激派と戦った「池田屋事件」で注目された。

　新選組は、武士の生き方にそむくことを厳しく禁じ、破ったら切腹に。武士の時代が終わろうとする時に、武士よりも武士らしく生きることにこだわった。もっと知りたい人は週刊しゃかぽん２９号を読んでね。