ジョン万次郎って知ってる？

このコーナーの案内人、歴史特派員マリー

●遭難して米へ、幕府の通訳に

　「ジョン万次郎」って聞いたことある？江戸時代の末、１４歳で漁師になった土佐（高知県）生まれの少年、万次郎が海で遭難（そうなん）！　流れ着いた無人島でアメリカ船に救助された万次郎は、船長にかわいがられ、アメリカの学校にも通って英語がペラペラに。「ジョン」という名前も船長がつけてくれたんだって。その後万次郎は、遭難から１０年もかけて日本に戻ってきたのよ。

　これだけでもすごい大冒険なんだけど、まだ続きがあるの。取り調べを受けた後、ようやく土佐に帰り着いた万次郎。その翌年の１８５３年、アメリカのペリー提督率いる黒船が日本にやってきた。英語を話せる人がほかにいなかったから、幕府の役人に取り立てられ大出世！　通訳を務め、明治維新（めいじいしん）の後はついに開成学校（今の東大）の教授にまでなるのよ。もっと詳しく知りたい人は、しゃかぽん３６号を読んでね。