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会席の宴のごとく　現代美術家・山口晃さんが見た「対決」展

(2008年07月31日)

曽我蕭白「群仙図屏風」の前に立つ山口晃（やまぐち・あきら）さん＝東京国立博物館平成館、片岡純氏撮影

　日本美術史に名を刻んだ巨匠２４人の傑作は、現代の絵師の目にどう映るのか――。東京・上野の東京国立博物館で開催中の特別展「対決―巨匠たちの日本美術」の会場を、同展にあわせて２４人の肖像画を手がけた現代美術家の山口晃さんが訪れ、巨匠たちの名作の魅力について語った。

　本展で山口さんが最も気になった組み合わせは、伊藤若冲（じゃくちゅう）ｖｓ曽我蕭白（しょうはく）。まず蕭白の「群仙図屏風（びょうぶ）」の前に立つ。

　「胸ぐらをつかまれるような迫力があって、初めて見たときは３回ぐらい跳び上がりそうになりました」

　細い筆で丹念に描き込んだ部分もあれば、薄墨ですうっと引いただけで、離れてみて初めて木の枝と気づく線もある。混在する筆致が、画面上にありえない揺らぎを生んでいる。塗り絵のように色をほとんど重ねていないのに、上手にコントラストをつけている、と山口さんは指摘する。

　「細かい描写としっかりした構図、さらに山水画のような墨の線と極彩色の色づかいが相まって、幻惑的で強い麻薬がでているよう。蕭白とはつきあうのが大変そう、という印象です。それに対して若冲は、どこかきまじめですね」

　若冲は「石灯籠図（いしどうろうず）屏風」で、点描の種類を変えて石の質感を出そうとしたといわれる。「絵師の立場から言えば、描いているうちに変わっちゃったんですよ、きっと。同じ点を打ち続けるのは大変です」

　山口さんは、水墨画の巨匠の雪舟等楊（せっしゅうとうよう）ｖｓ雪村周継（せっそんしゅうけい）にも注目した。

　「雪舟の『慧可断臂図（えかだんぴず）』はエグいというか、やりすぎな印象があります。当時の人にも相当変わって見えたのでは」

　何層にも重ねて描かれた岩には、輪郭線の一方だけに影をつける「片ぼかし」という技法が多用され、空間に奥行きをつくっている。

　「でも、片ぼかしで生じるのはそれほど奥行きがなく、少し浮いて見える程度です。多用すると、遠景が続いているのに、それが逆に見る者の方にせり出してくるような、妙に圧縮された空間が生まれます。こうした画面構成が雪舟の真骨頂で、彼のあくの強さを感じます」

　雪村については、「雪舟と比べると、いい人に見えてきますね。小学生に人気が出そう。雪村のおもしろさは、気を込めるそばから抜けていくようなヘロヘロした線にあります」。

　最後に本展全体の印象を聞いた。「２４人も巨匠がいて、いろいろなパターンの作品が並んでいます。圧倒されながら、気づいたら会場を一周していた、そんな感じです。目移りするほど豊富で、それでいてもっと欲しくなる。会席料理のような展覧会ですね」（奥山敦）

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　山口晃（やまぐち・あきら）　６９年生まれ。やまと絵風の画法で、過去と現在が混在した世界に街の俯瞰（ふかん）図や人々の営みを描き込む作品で知られる。細部に込められたユーモアやウイットが親しみを誘う。

※山口晃さんの巨匠肖像原画は平成館１階ガイダンスルームで展示しています