スープカレー納豆　ネットで人気

　「これが本当に納豆？」と疑いたくなるユニーク商品が日本列島を駆け巡っている。坂田醗酵（はっこう）食品（小樽市）の「スープカレー納豆」「柚子（ゆず）こしょう納豆」だ。「青なんばん納豆」なんてのもある。道内量販店だけでなくインターネット通販で人気だ。仕掛け人の坂田知樹社長（５３）は「ケータイ片手にネットで納豆の注文はいかが」。

これがユニーク納豆だ＝小樽市の坂田発酵食品で

ユニーク納豆を手にする坂田知樹社長＝小樽市の坂田醗酵食品で

　ネギをかけ、しょうゆを垂らす。こんな納豆の食べ方はいまは昔だ。坂田の納豆は、独特のタレをたっぷりとかけて食べる。

　まずは「スープカレー納豆」。札幌の新しい食文化として定着したスープカレーがヒント。納豆にとろりとした和風カレーのタレをかけ食べる。

　今春売り出した「柚子こしょう納豆」は、唐辛子に柚子の皮と塩を加えて作られる香辛料をまねたタレ。一方、青なんばんの辛味をタレに応用したのが「青なんばん納豆」だ。

　納豆をどうおいしく食べるか。その歴史は３０年以上前にさかのぼる。

　「納豆といえば、八百屋の店頭で売っていた。気温が上がれば納豆が発酵する。この時の臭いを防ごうと本州のメーカーは辛子を添えた」と坂田社長。本州メーカーはさらにタレを付けて勢いをつけてきた。

　「納豆市場は本州系大手だけで７０％を超すシェア。新商品で対抗するしかない」と坂田社長。迎え撃つアイデアは「タレを鰹（かつお）ダシなどで延ばして納豆にたっぷりとかけてはどうか」。たくさんのつゆでトロトロ感を増した「とろ旨（うま）」を約５年前に発売し評判になった。

　ネット販売の新手法も取り入れた。「納豆をネットで売るのか？」と当初は若手社員の提案に首をかしげたが、インターネットの楽天市場への出店で道外からの注文が増え、売れ筋商品に。「遊び心が大切。気持ちに余裕がないと商売はうまく行かない。今後は道産大豆の納豆を道外に売り込みたい」。

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＜坂田醗酵食品＞　５０年１０月、坂田社長の父、司氏が札幌市内で納豆作りを始めた。大手納豆メーカーの委託生産でノウハウを蓄積、岩見沢、小樽に工場を設けた。米国への輸出も手掛ける。資本金３０００万円。売上高は約１７億円。小樽市銭函３丁目３１９の１（０１３４・６１・２１３１）。