「幻の動物」体長５０センチのヤマトメリベがゆら〜り

　軟体動物のウミウシの仲間で、「幻の動物」と呼ばれるヤマトメリベが、京都府宮津市小田宿野の水族館「丹後魚っ知館」の水槽で展示されている。体長が約５０センチもある大型で、クラゲのような頭にイカの足のような下半身。妖怪映画のヒントになりそうな姿で元気よく泳いでいる。

体長約５０センチもあるヤマトメリベ。頭巾状の下部に大きな口がある＝丹後魚っ知館で

　１１月２９日に宮津漁港で見つかった。色は半透明で白とピンクの斑点のある小突起がある。頭は頭巾（ずきん）状でエサのエビを食べるときは半分に割れそうなほど口を広げる。

　日本固有種で、沖縄など亜熱帯地方が主な生息地。これまでは２０個体以下と発見例が少なかったが、２０００年ごろから和歌山県や長崎県で発見報告が相次ぎ、異変が起きているという。