夏の夜、キャンドルがある生活はいかが

　夏至の２２日夜、電気を消してスローな夜を楽しむ「１００万人のキャンドルナイト」が、今年も開催される。過去最多の７００以上のイベントが、全国で予定されている。最近は生活のシーンを演出する小物として見直されているキャンドル。普段づかいのコツを探ってみた。（アサヒ・コム編集部）

キャンドルを浮かべてバスタイム。「家に帰ったら、キャンドルをともして自分の空間にスイッチを入れ替える」というユーザーもいる＝カメヤマ提供

０３年に増上寺で開催された「１００万人のキャンドルナイト」のイベント＝大地を守る会提供

涼しげなロータスの花のフローティングキャンドル＝カメヤマキャンドルハウスＣＨＡ青山店で

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金魚鉢や海の生き物をアレンジした、てのひらサイズのゼリーキャンドル＝カメヤマキャンドルハウスＣＨＡ青山店で

　イベントにキャンドルを提供するろうそく業界大手カメヤマの「カメヤマキャンドルハウスＣＨＡ青山店」店長、下戸夏子さん（３２）は、キッチンで使っている。消臭効果があるので、油臭さが抑えられるという。

　耐熱性のプラスチックホルダーに入れて湯船に浮かべたり、アロマキャンドルを玄関でともしたり、ベランダに持ち出すこともある。コーナーに、複数並べてともすと効果的。段差をつけて照明感覚で置くのがお薦めだ。

　「危ないんじゃないかとよくきかれますが、鍋を火にかけたまま外出しませんよね。火を使っている意識をもって、常識の範囲で気をつかってください」と話す。

　夏の人気商品は、涼しげなゼリー状や、水に浮かべるタイプ。ハーブの一種、シトロネラを使った虫よけキャンドルもよく出るという。

　表参道で行われるキャンドルナイト＠ＯＭＯＴＥＳＡＮＤＯ　−　Ｅｃｏ　Ａｖｅｎｕｅを企画する照明文化研究会「照明探偵団」によると、複数のキャンドルをともして照明に使うのは欧米では一般的。小さなティーキャンドルを、ガラスや陶器製のホルダーに入れ、いくつもつけることが多い。

　記者が好きな米ドラマ「ロズウェル」でも、夜に日記をしたためるヒロインの手元を、左右の小テーブルに並んだたくさんのキャンドルが照らしていた。

　「キャンドルナイト」は、ＮＧＯの「大地を守る会」「ナマケモノ倶楽部」などが呼びかけ、０３年に始まった。オノ・ヨーコさんや永六輔さんも呼びかけ人に名を連ねる。

　夏至と冬至の夜、２時間電気を消そう。２時間、平和について考えてもいい。エコロジーを考えても、恋人とロウソクをともして語っても……目的を限らなかったこともあり、０３年は６４件だったイベントが昨年は４７３件に。今年は１９日現在、７５６件のイベントが登録されている。東京・芝公園と韓国・ソウルタワーのイベントではネット同時中継を行う予定だ。