トヨタは「表彰台目指す」　Ｆ１直前会見

　自動車レース最高峰のフォーミュラワン（Ｆ１）世界選手権の日本グランプリ（ＧＰ＝９月３０日決勝）が静岡県の富士スピードウェイで３０年ぶりに開催される。富士をホームサーキットとするトヨタＦ１チームは２５日、東京都内で記者会見を開いた。トヨタ首脳と２人のドライバーが意気込みを語った。（アサヒ・コム編集部）

ラルフ・シューマッハー（右）とヤルノ・トゥルーリ

会見で抱負を語る（右から）ドライバーのラルフ・シューマッハー、トヨタ常務役員兼ＴＭＧ会長の山科忠氏、ドライバーのヤルノ・トゥルーリ、ＴＭＧ副社長の木下美明氏

　トヨタ・モータースポーツ社（ＴＭＧ）の木下美明副社長は「今年は思うような成績を出していないが、車の速さだけならもう少し上に行けていると思う。開発担当者はフラストレーションがある。この思いを富士にすべてぶつけたい」と意気込みを見せた。

　トヨタはホームサーキットで迎える初めてのグランプリに並々ならぬ闘志を燃やしている。今年５月から、日本ＧＰのための特別プロジェクトを立ち上げた。空力部品、ブレーキ、変速機のギア比など、高速サーキットでありながら低速コーナーでの速さも求められる富士のコースを念頭に開発に取り組んだ。

　木下副社長が力を込めて言う。「トヨタはグローバルな企業だが、我々は日本の企業という思いが強い。多くの方の尽力で実現できた富士での日本ＧＰなので特別な思いがある。全力を出し切って表彰台を目指したい」

　ドライバーのラルフ・シューマッハーは「今季はここまで難しいシーズンだった。今回の富士での日本ＧＰはチームにとって大切なレース。数々の新しい開発をしているので、それをうまく生かしたい」と話した。

　同僚のヤルノ・トゥルーリは「過ぎたことは忘れて前向きに行きたい。新しい空力パーツもいろいろ試した。１００パーセント以上の力を持って、高い目標を掲げて今週末の日本ＧＰに臨みたい」と抱負を語った。