Ｆ１界のウッズ、ハミルトンが日本ＧＰに抱負

　自動車レース最高峰のＦ１シリーズは３０日、第１５戦日本グランプリ（ＧＰ）の決勝を迎える。今季デビューしたＦ１史上初の黒人ドライバー、ルイス・ハミルトン（英）＝マクラーレン・メルセデス＝は、すでに３勝を飾り、総合優勝争いでトップに立つ。「Ｆ１界のタイガー・ウッズ」といわれる驚異の新人が、日本ＧＰを前に抱負を語った。【動画】も関連情報から。（アサヒ・コム編集部）

Ｆ１界のタイガーウッズ　マクラーレンのルイス・ハミルトン

ハミルトンはＦ１史上初の黒人ドライバー。デビューシーズンながらポイントランキングは１位

フェラーリドライバーのフェリペ・マッサ

スーパーアグリの鈴木亜久里代表（左）と佐藤琢磨

ブリヂストンＦ１プレスミーティングの出席者ら

フェラーリのマシン

スーパーアグリのマシン

　ハミルトンは中米出身の祖先を持つ２２歳の英国人。８歳でレースカートを始め、１２歳でマクラーレンの若手育成プログラムに参加、０５年に欧州Ｆ３、０６年にＦ１直下のＧＰ２シリーズを制覇、Ｆ１に抜擢（ばってき）された。今季はデビュー戦で３位に入ると９戦連続で表彰台に立った。第６戦カナダ、第７戦アメリカ、第１１戦ハンガリーで優勝。総合優勝争いでは、チームメートで前年王者のフェルナンド・アロンソ（スペイン）を２ポイントリードする。

　２６日に東京都内で開かれたブリヂストンのＦ１プレスミーティングに登場、今季これまでを振り返った。

　ハミルトンは、「ベストのチームでＦ１の最初の年を戦えたことを感謝している。とにかくベストを尽くそうと臨んだ最初のレースで３位になって、あとは精進してやることしか考えてなかった。連勝したときは、総合優勝争いにも勝てるかと思った」と正直に明かす。ただ、「１年目なので、何が起こるか分からない。これからも集中して戦って、シーズンを終えたい」と冷静さを忘れていない。

　初めてのＦ１シーズンに、「子供の頃から夢見ていたが、想像していたよりはるかに大変な、違う世界だった」という。「自分がいつも笑っているのは、楽しくてしょうがないということを表現しているんだよ」とハミルトン。富士スピードウェイについては、「ロングストレートがある良いサーキットとしか聞いていない。みんなが初めて体験するコースに、自分もその一員として加われるのは光栄」と楽しみにしているようだ。

　ブリヂストンのプレスミーティングには、このほか、フェラーリのフェリペ・マッサ（ブラジル）、スーパーアグリの佐藤琢磨、鈴木亜久里代表らが登場、それぞれの抱負を語った。