文人たちの味、白樺派カレー広がる

　大正時代、千葉県我孫子市の手賀沼沿いに住んだ志賀直哉、武者小路実篤ら白樺派の文人たちが味わったカレーを復元し、“ご当地カレー”にしようという市民らの活動が広がりを見せている。「郷土の文化、手賀沼の環境の大切さを学ぶきっかけに」と、今秋から、市立白山中学校の家庭科の調理実習にも取り入れられた。

白樺派のカレー普及会の認定店でカレーを食べた客に進呈する、会特製のランチョンマット

完成した「白樺派のカレー」を盛りつける生徒ら＝我孫子市白山の市立白山中学校で

　「白樺派のカレー」は、同派の中心人物の一人、柳宗悦の妻で、声楽家だった兼子が作り、振る舞った。レシピは残っていないが、英国人陶芸家、バーナード・リーチの助言で、みそを隠し味に使ったという。「食」に詳しい京北スーパー（本社・柏市）相談役、石戸孝行さん（６９）が７年前から研究に取り組み、我孫子市内で講演や試作を開始。地元の市民有志が「まちおこしにつなげよう」と、石戸さんとともに「白樺派のカレー普及会」（小野広和会長、設立時は「我孫子に文学カレーをつくる会」）を結成した。

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　今月３日。同中の調理室。石戸さんの講義を受け、２年４組の３４人がカレーづくりに挑んだ。

　同会認定のカレーは、国産肉と地元農産物、市販されている当時から流通していた舶来のカレー粉を使うのが原則。

　この日は、授業を受け持つ家庭科の木内尚美教諭らが、我孫子産のニンジン、みそ、トウガラシ、米、柏産のジャガイモ、印西産のショウガを用意した。ほかに宮城産の鶏肉、北海道産のタマネギ、青森産のニンニクなどを使った。

　「ご飯にかけた時の味を考えながら作ろう。もっとみそを入れてもいいかもしれないね」。石戸さんが各テーブルを回って助言。約１時間後、「みその香りがする」「わっ、辛い。トウガラシを入れすぎた」などと、にぎやかに試食が始まった。

　同校では、来年３月までに、２年生の全５クラスで実習を行う予定だ。

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　このほか、同会の呼びかけに応じて、「白樺派のカレー」をメニュー化した飲食店は現在２店。さらに２店が検討中という。京北スーパーでも、デリカコーナーで週２回、数量限定で販売を始めた。

　同会は「地産地消や食育を図りたい。評判が広がれば、将来はレトルトカレー化も」と期待する。問い合わせは、同会事務局（０４・７１８１・７７７０）。