その名も形も「ク・ソフト」　ロングセラー商品

　これって、まさか……？　あるものを想像させるソフトクリーム「ク・ソフト」。トイレをかたどった容器に、茶色いソフトクリームが、こんもりと鎮座している。一見、キワモノ商品だが、見た目からは想像できない味で、発売から１１年のロングセラー商品だ。

便器型の入れ物に入った、ク・ソフト。スプーンの先端には、ハエが描かれたシールがあしらってある＝いずれも北杜市高根町清里で

　ク・ソフトを売っているのは、山梨県北杜市高根町清里の土産店「清里のぞいてＩＮ」。メーン商品がソフトクリームで、チーズ、コーヒー、ラムレーズンなど１４種類をそろえる。その中で飛び抜けて人気なのが、ク・ソフト（５００円）だ。９６年の発売以来、口コミでうわさが広がり、売れ行きを伸ばしてきた。

　ク・ソフトはチョコレート味で、通常のソフトに比べ分量は１．５倍。堂々たる大物が、トイレからあふれかえっているように見える。スプーンにはハエが描かれたシールも張ってある。露骨なまでに「それ」をかたどった商品だ。

　夏を過ぎれば売れ行きが落ちがちなソフトクリーム。「おもしろい商品で、一年中お客さんをよべれば」と発案したら、多い時は１日に１００個が売れる定番となった。

　大学生の三枝由美さん（２０）と内田沙世さん（２０）は、甲府からこれを目当てに店を訪れた。２人は「気持ち悪いけど、かなりかわいい」と上機嫌だった。

　同店の宮原洋一代表（５４）は「これほど受け入れられるとは思わなかった」と、胸の内を明かす。他の商品の売れ行きは伸びず、経営は苦しいというが、「ク・ソフトが食べたいと観光客が来てくれる限り、店を続けていきたい」との意気込みだ。