ケーキにカフェオレ、マックも　ここは刑務所？

　クリスマス、大みそか、そして正月が近づいた。多くの人々が家族や恋人と温かい食事を楽しむこの季節、それがかなわない人たちがいる。暮れゆく師走と新しい年を、「塀の中」の人々は何を食べて過ごすのか。東北各地の刑務所を訪ねた。

宮城刑務所の１２月７日の昼食。ハヤシライスとハムサラダ、缶詰ミカン、福神漬け

秋田刑務所の１２月１３日の夕食。受刑者に配る前に、味付けなどが適正かどうか、所長ら職員が順に味見をするため、持ち運び用の金属製の箱には人数分のはしやスプーンが入っている

盛岡少年刑務所の１２月１０日の夕食。エビカツと海藻サラダ、ジャガイモや白菜などが入った具だくさんの汁、麦飯、漬物だった

青森刑務所の１２月１２日の夕食。回鍋肉（ホイコーロー）、ハムサラダ、わかめとジャガイモのみそ汁、麦飯

盛岡少年刑務所の食堂。所内に設置された工場ごとに食堂があり、ここでは職業訓練工場に配置されている受刑者２０人が昼食をとる

盛岡少年刑務所の調理場の鉄扉。この奥で若い受刑者たちが調理をしていた

■３食５００円

　１０日、盛岡少年刑務所。「炊場（すいじょ）」という特殊な名称で呼ばれる調理場では、白い帽子と作業着姿の若い受刑者たちが夕食の準備をしていた。入所者約５００人の毎日の食事は、調理担当の１２人の受刑者が作る。

　午後３時過ぎ。夕食が出来上がった。サクサクしたエビカツに「実たくさん汁」、海藻サラダ、米７・麦３の麦飯、漬物。刑務所の食事が「くさい飯」と言われたのは昔話。街の定食屋なら６００円はすると思った。

　これ、いくらですか？

　「副食１４０円、主食３０円ほどでしょうか」と加藤礼次郎用度課長。安い。１日の食費はあらかじめ決められており、１人約５００円という。１食ではない。３食だ。

■年末年始は……

　カレー、トンカツ、ラーメン……。東北の各刑務所に人気メニューを聞くと、ほぼ共通した答えが返ってくる。甘いものの人気も高い。「汁粉が出るとパンにたっぷりつけて食べている」（秋田刑務所）という。

　季節感もあり、クリスマスにはケーキ、カフェオレ、鳥モモ肉。大みそかには、カップめんだが年越しそばが出る。年始は折り詰めのおせちや雑煮、うなぎのかば焼き（名刺大）やプリンも。

　メニューの多彩さは、経費が限られるなか、各刑務所が苦労して毎月新メニューを生み出してきた結果だ。

　どこも管理栄養士がバランスやカロリーに気を配っており、単身赴任の刑務所職員がうらやむほどだ。

■時にはマックも

　珍メニューもある。

　長期入所者が多い宮城刑務所は６月、「少し社会の空気に触れてもらおう」とマクドナルドのハンバーガーを出した。同刑務所の幹部は「年配の受刑者も多いが、評判はよかった」と話す。

　各刑務所とも食事は職員の指導を受けて受刑者が作るが、つまみ食いの誘惑や包丁を扱うこともあり、適性をみて調理担当者を決めるという。

　最近は「配膳（はいぜん）の際に不公平感がない」（青森刑務所）ため、牛丼や中華丼の具などでレトルトが増えているという。

　宮城刑務所の麓（ふもと）学・庶務課長は「食事は収容者の一番の関心事。ストレスが多い生活だから充実させたい」と話し、こう続けた。「いい食事が出るからといって、刑務所に入りたいと思う人が増えないといいのですが」

【東北の刑務所の「郷土メニュー」事例】

●青森　ねぶた漬け、ホタテフライ（価格上昇で最近廃止）

●盛岡少年　せんべい汁

●宮城　芋煮

●秋田　芋の子汁（里芋）

●山形　芋煮