ローカル線ガールズ、奮闘中

　福井県のえちぜん鉄道の列車内で切符販売や乗降補助、観光案内にあたるアテンダント（接客乗務員）の、開業から４年間の奮闘を記したノンフィクション「ローカル線ガールズ」（メディアファクトリー）が、全国で発売されている。車掌ではなく「付き添う人」として、乗客へのおもてなしのため試行錯誤を重ねてきた日常が、語り口調でつづられている。

著者の嶋田郁美さん

「ローカル線ガールズ」を手に

　著者は、現在１２人のアテンダントのリーダーを務める嶋田郁美さん（２８）。「時速五〇キロの職場」「業務連絡は楽し」「支えてくれる人たち」など全８章からなる。１期生の嶋田さんが、えち鉄の誕生の経緯や仕事の悩み、課題を仲間全員で共有し、失敗や困難を乗り越えてきた様子が、具体的事実を交えて生き生きと描かれている。

　えち鉄は、二度の正面衝突事故を起こした京福電鉄から、第三セクターとして運営を引き継いだ。アテンダントは２年のブランクを経て運行するにあたり、利用者の安全や利便性を高めようと導入された。

　初めはサービスの意図が乗客に受け入れられなかったり、沿線の山や花の名前など、予想もしない質問に戸惑ったり。連絡ノートをつくり、互いの体験やアイデアを共有することで、アテンダント全員が仕事の質を磨いていった。

　「アテンダントがいるので安心して乗れる」と好評になり、利用客も年々増加。「ローカル線の星」として全国から注目されるえち鉄を支える存在になっている。

　アテンダントの日常の活動の様子や、車内、車窓の風景の約５０枚の写真も織り交ぜている。１９１ページ、１０００円。全国の書店やえち鉄の有人駅の一部で販売している。