今年は鉄道新線開業の「当たり年」　３月は３路線

　首都圏と関西圏で今年３月、合計３本の鉄道の新路線が開業する。その後も新線開業は続く予定で、今年は「新線開業の当たり年」とも言えそうだ。（アサヒ・コム編集部）

試運転中の日暮里・舎人ライナー。足立小台駅付近で、昨年６月撮影

横浜市営地下鉄グリーンライン用の新しい車両（横浜市提供）

ＪＲおおさか東線の訓練運転。写っている駅は新加美駅＝昨年１２月、本社ヘリから　〈動画で見る〉

　東京都交通局は３月３０日に、「日暮里・舎人ライナー」を開業させる。東京都荒川区の日暮里駅から足立区舎人（とねり）の見沼代親水公園駅までの約１０キロを結ぶ路線で、ゆりかもめなどと同じ「新交通システム」。鉄道がなく不便な足立区西部が、一気に便利になる。平日日中は毎時上下各８本が運行される予定だ。

　同じ日に開業するのは、横浜市営地下鉄４号線（愛称・グリーンライン）。ＪＲ横浜線の中山駅と東急東横線の日吉駅の間約１３キロを結ぶ。途中のセンター北、センター南の両駅で、既存の１、３号線（愛称・ブルーライン）と接続する。こちらも、日中は毎時上下各８本の運行を予定。愛称は、公募をもとに専門家が選んだ。中山と日吉を結ぶことから「なかよし線」という名前も最終選考まで残ったが、グリーンラインに決まった。港北ニュータウンの交通手段が増え、混雑する田園都市線から東横線に切り替える通勤客も出そうだ。

　ほかにも今年６月１４日には、東京メトロの新線「副都心線」が開業する。池袋・渋谷間を明治通りの下を通る約９キロの新線で、池袋駅から有楽町線と同じ経路で和光市駅まで続く。ほぼ並行するＪＲ埼京線への対抗として、急行運転が行われ、池袋駅と渋谷駅を１１分で結ぶ。都心部の急行運転は、東京メトロとしては初めてだ。東武東上線、西武池袋線とも直通するため、両線の駅から新宿や渋谷に一本で行けることになり、利便性も大きく高まりそうだ。

　関西では３月１５日に、ＪＲ西日本の新線「おおさか東線」が開業する。片町線（学研都市線）の放出駅と関西線（大和路線）の久宝寺駅の間約９キロが結ばれる。日中は同線内を往復する毎時両方向４本が運行されるほか、平日朝夕にはこの路線を経由して、奈良―北新地―尼崎間を結ぶ「直通快速」もできる予定だ。貨物線としてあった路線を旅客化したもので、今後新大阪まで延びる予定だ。

　また、今年秋には大阪の中心部・中之島を貫いて京阪天満橋駅までを結ぶ約３キロの新線「中之島線」が開業。京阪電鉄が運行を担うため、同社の既存路線と結ばれ、京都方面からの直通列車が走るようになる予定だ。