「西の魔女」が化けた　高橋克実さんが驚いた

　児童文学のロングセラーを映画化した「西の魔女が死んだ」が完成し、披露試写会でキャストらが舞台あいさつした。「魔女」役のサチ・パーカーさん（５１）を見て高橋克実さん（４６）は「どこの誰？」。劇中とまったく違う「変身」ぶりに驚いていた。（アサヒ・コム編集部）

披露試写会で舞台あいさつしたサチ・パーカーさん（左）と高橋真悠さん＝東京・有楽町で

「西の魔女が死んだ」から　美しい庭で、まい（高橋真悠）は祖母（サチ・パーカー）に花やハーブの育て方を教わる　（Ｃ）２００８「西の魔女が死んだ」製作委員会

祖母の口調は、童話を読み聞かせるようにやさしい

ドレスアップした姿で舞台に登場、共演者らを驚かせたサチ・パーカーさん（左から２人目）

あいさつをする高橋真悠さん。「私の演技はまだまだですが、とてもいい映画になったのでハンカチを用意して見て下さい」

左から長崎俊一監督、出演者の高橋克実さん、サチ・パーカーさん、高橋真悠さん、木村祐一さん、主題歌を歌う手嶌葵さん

森に建てられたオープンセットの祖母の家

　９５年に小学館文学賞を受賞した梨木香歩さんの同名小説を、「８月のクリスマス」の長崎俊一監督が映像化。友達づきあいにつまずき、不登校になった中学生のまいが、母方の祖母が暮らす高原で初夏のひと月を過ごす。

　「成長する少女の感情の機微が、原作の持ち味。それを壊さないよう注意した」と、脚本も手がけた長崎監督は、２６日に東京都内で開かれた試写会であいさつした。

　イギリス人の祖母を演じたパーカーさんは俳優シャーリー・マクレーンさんの娘で、これが日本映画初出演。「２歳から１１歳まで東京の代々木上原で育ちました」と日本語であいさつした。

　「この作品に私が出ることは、ずっと前から決まっていたような気がする」と話す通り、穏やかで少し謎めいた空気をまとった祖母は、はまり役。舞台は日本の森だが、古びた洋風の家、ハーブいっぱいの庭、つんだイチゴでジャム作り、といったスローライフが、みずみずしい映像で描かれる。

　「素晴らしい原作とスタッフ、キャストに出会え、この作品は私の宝物になりました。お母さんにも見せたい」。パーカーさんはそう振り返った。

　映画では、「うちは魔女の家系」と言う祖母のもと、まいは「魔女修行」として家事に励み、元気を取り戻していく。まい役の高橋真悠さん（１３）は、本作で映画デビュー。「サチさんは本当のおばあちゃんみたいで、演技をしている感じではなく、自然にぽろっとセリフが出ました」

　愛想のいい郵便局員を演じた高橋克実さんは「サチさんは、撮影では長靴で、髪も『ざっくばらん』。でも今日は、どこの誰が来たのかと思いました。ビューティフル！」。

　映画は６月に全国公開される。