東武東上線の新型車両は２ｉｎ１　夜は特別

　朝は通勤車両として窓に背を向けるロングシートが、夜になると進行方向を向いた快適なクロスシートに変身。東武東上線に今年６月に登場する新型車両は、このように座席を切り替えられる珍しい車両だ。（アサヒ・コム編集部） 〈写真特集〉はこちら

東武東上線の最新車両５００９０型。青い帯が「特別な電車」の印だ

夕方から夜になるとクロスシートで運転

座席が回転してクロスシートからロングシートに変身する 〈写真特集〉回転のシーンを連続写真で

報道陣を前にあいさつする東武鉄道の柴田浩一郎鉄道事業本部長

　東武鉄道は、今年６月に東上線のダイヤを改定し、夕方の下り方向に、座席定員制の「ＴＪライナー」の運転を始める。今回の車両は、このライナーのために作られた。

　「ＴＪライナー」は、池袋を出た後、ふじみ野、川越、川越市など、限られた駅のみに停車して小川町、森林公園まで向かう。池袋から乗る場合は、３００円の追加料金（着席整理券）が必要となる。東上線で、追加料金が必要な電車が走るのは、昭和２０年代の一時期以来となるという。

　２１日に、この新型車両「５００９０型」の報道陣向けの試乗会が開かれた。

　外見は、現在の通勤電車５００００型を基本とした作りだが、前面と側面に青いラインが入る。内装は通勤電車とほぼ同じだが、クロスシートでもつかめるよう、つり革が中央に寄っているほか、「快適性向上のため」（広報）、中づり広告のスペースをなくしたという。

　クロスシートからロングシートへは、運転席のタッチパネルを操作すると、自動的に一斉に切り替わる。試乗会でのデモでは、十数秒で切り替わった。

　基本的には、朝と日中はロングシートになり、夕方に森林公園駅近くの車庫で、クロスシートに切り替える。ＴＪライナーのほか、折り返しの一般の電車でも、クロスシートのままで運転される。

　ロングシートにすると、通常の通勤電車とほとんど変わらない。通常はドアとドアの間は７人がけだが、５００９０型だと６人がけになるのが違う程度だ。

　車端の座席は回転せず、ロングシートのままだが、一席ごとにひじかけがある。従来、ドアの上についていたＬＥＤの案内装置が、車端にもつく。これは、進行方向に向くことで車端に目がいくからだという。

　シートを切り替えられる車両は、近畿日本鉄道が以前導入したことがある。関東では、これが初めてとなる。

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　試乗会の場で、東武鉄道の柴田浩一郎・鉄道事業本部長に聞いた。

――運転の開始時期が、東京メトロ副都心線の開業と同じタイミングになるが、何か意識を？

　（東上線から副都心線への）転移はあると思うが、意識していたわけではない。池袋から便利に乗ってもらうというメニューを増やした。座席を確保できる電車が欲しいという要望が相当寄せられており、それに応えたタイミングがたまたま同じになっただけです。

――速達性の向上は？

　ＴＪライナーは、池袋・小川町間が６２分となり、現在よりも１４分短縮される。これは大きいでしょう。

――日中に走らせる考えは？

　これからのお客さんからの要望次第でしょうか。まずは、帰るお客様が乗る列車を用意したというところです。