沖縄と本土、力高め合う〈ともに・沖縄〉　　

「好結果を残せたのは、沖縄へ行ったから」。初出場した今春の選抜大会で準決勝に進んだ健大高崎（群馬）の青柳博文監督（４０）は、こう確信している。知り合いの監督に勧められて３月上旬、沖縄で行われた交流試合に初参加。沖縄勢７校と対戦した。「どのチームも身体能力が高く、レベルが高い」と実感した。

　浦和学院（埼玉）や平安（京都）など本土の強豪約３０校と沖縄の数十校が同時期に沖縄に集い、調整と練習試合を重ねていた。

　交流試合のスタートは１３年前。当時、強豪中部商（沖縄）を指導していた神谷嘉宗監督（５７）が、沖縄勢を強くするために県外校を招こうと、本土や沖縄の監督に呼びかけた。