釧路江南の野球部に今春、ＯＢの若手コーチが加わった。北海道釧路市内の松光寺の住職、橋爪義秀（ぎしゅう）さん（２３）。父が亡くなった高校１年の夏、寺を継ぐため籍だけを残して野球部を去った。２６日開幕の釧根地区大会で「２度目の高校野球」の夏を迎える。

　今の役割は外野への簡単なノックと選手たちの相談相手。技術のいるノックは習得中だ。「まだまだ素人ですが、頑張ります」

　小学３年で野球を始めた頃から「入るなら江南野球部」と思ってきた。松光寺には同高の甲子園初出場（１９６１年）を記念した石版がある。その年に部が寺で合宿したのが縁だ。部と寺の交流はその後も続き、高校生の「お兄さん」たちが目標になった。