近大高専、接戦制し決勝へ　東海高校野球　三重

　第５９回春季東海地区高校野球大会（東海地区高校野球連盟主催）の準決勝２試合が２６日、岐阜市の長良川球場であり、三重県代表の近大高専は、愛知２位の愛産大工を接戦の末に８―７で破り、決勝進出を決めた。初出場での初優勝をめざし、岐阜１位の県岐阜商と対戦する。

　決勝は２７日午前１０時、同球場で予定されている。

■近大高専、両校計２７安打の打撃戦制す

　両校計２７安打の打撃戦を近大高専が制した。１点リードされ迎えた８回、相手失策と山崎の右前適時打で逆転。７犠打、６盗塁と機動力を使った攻撃が光った。愛産大工は７回、代打山田の適時二塁打で一時勝ち越したが、５失策と守備が乱れた。

■勝負強さ、太鼓判　近大高専・山崎選手

　同点で迎えた８回表２死一、二塁の場面。打席に立った近大高専の山崎航輝選手（２年）は、直前までプレッシャーを感じていたが、重盗の後、内角に入った直球を右前に運んだ。これが決勝点となる勝ち越し打になった。

　２５日の大垣西戦に続き、この日も終盤まで試合がもつれた。８回が始まる時点では１点を追っていた。次の打席を待っていた山崎選手は「同点じゃなかったら、ヤバかった」と振り返る。しかし、打席が回ってくる前に、仲間が敵失に乗じて追いついてくれた。

　県大会決勝の海星戦が思い出された。１点を追う最終回に、自分が同点打を放ってチームの初優勝に貢献した。「あの時に比べれば気持ちはだいぶ楽でした」。逆転に成功すると、一塁上からスタンドに向かって左腕を突き上げて笑顔を咲かせた。

　昨秋の新チーム結成後、２年生ながら三塁手を任されている。「チームは県大会を経て、あと一本というところで打てるようになった」という伊藤康弘監督の評価を体現して見せた。

　「決勝は、勝ちたい気持ちが強いチームが勝つと思う。最後まで絶対あきらめずに戦います」。力強く言い切った。（畑宗太郎）