帝京、打撃戦制し１２回目のＶ　春季東京都高校野球

　春季東京都高校野球大会本大会（都高校野球連盟主催）の決勝が２９日に神宮第二球場であり、打撃戦の末、帝京が東海大高輪台を１６―１０で下し、４年ぶり１２回目の優勝を果たした。両校と、今春の選抜大会で４強入りした関東一の３校が、５月１９日から埼玉県で開かれる関東大会に出場する。

　両チーム合わせて３３安打の乱打戦。帝京が１回にいきなり７点を先取されながら、逆転した。

　１０―１０の同点で迎えた７回、３番手で登板した相手エース佐藤の直球を堤、阿部が連打して１死一、三塁。渡辺が右翼に３点本塁打を放った。石倉と伊集院も続き、この５連打などで５点を挙げて突き放した。

　東海大高輪台は平出が４安打と気を吐いたが、大量失点した５、７回の直後の攻撃で帝京投手陣に要所を締められ、流れをつかめなかった。

■直球狙って決勝ＨＲ　帝京の４番・渡辺君

　待っていた直球だった。

　１８０センチ、９６キロの大きな体がくるりときれいに回転すると、白球は低い弾道を描いて右翼席に飛び込み、緑色のネットを揺らした。打球の速さに、東海大高輪台の応援席からもどよめきが起きたほどだ。

　これまで打撃で苦しんでいた４番打者渡辺隆太郎君（３年）が、同点の７回裏に試合を決める３点本塁打。「あの３点が効いたね。４番の力を持っているよ」。前田三夫監督からも称賛の言葉が贈られた。

　渡辺君たちの脳裏から離れない記憶がある。昨秋の都大会決勝。帝京打線は、関東一の１年生投手、中村祐太君（現２年）の前に１安打と沈黙した。選抜大会に出場し、甲子園で関東一快進撃の原動力となった快速右腕の活躍が刺激になり、ひたすら直球への対応力を磨いたという。打撃練習で４メートル手前から投手に投げさせたり、ピッチングマシンの球速を１４５〜１５０キロに設定したり。

　いい投手の、一番いい直球を打つ。それが夏につながる――。「東海大高輪台の佐藤君の真っすぐは、伸びがあった。これを打たなければ前に行けないと思っていた」と渡辺君。「チャンスで決められないことが多かったので……」とうれしそうに振り返った。

　４番の風格は十分だが、本人の意識は「４番というよりピッチャー」。準決勝では９回を投げ抜いたが、四球から失点するなど課題は多い。

　再三の懇願にもかかわらず、背番号はエースナンバーの「１」ではなく「１０」のまま。前田監督は「修正点は多いよ。まだ『１』はやれない」と辛口。強豪ひしめく関東大会で、エースとして、４番打者としての力量が試される。（後藤遼太）