「サロン・ド・ショコラ」に行ってきました！

創造性豊かなショコラの世界を堪能できる第４回「サロン・ド・ショコラ」が２５日から３０日まで、東京・伊勢丹新宿本店６階で開かれました。初参加となるドイツ、イギリスのほか、フランス、ベルギー、日本など１１カ国から５５ブランドが集結。一流のショコラティエ（チョコレート職人）による逸品が並びます。今回、その情報をひと足早く聞きつけた、スイーツ好きの男女３人が「前夜祭」を訪問し、見どころいっぱいの会場を歩きました。 １月２５日（水）〜３０日（月） 「サロン・ド・ショコラ」フォトギャラリー

こたろう 甘いものなら「和」でも「洋」でもドンと来い！の「ちょい甘」オヤジ。休日には、甘いものを求めて車を走らせることもあり、家族はあきれ気味。 ろこ 食べるにとどまらず、作るのも見るのも大好きな、食道楽ＯＬ。道楽が高じて資格を取り、お菓子作りの道に足を踏み入れたことのある、ペーパーパティシエでもある。 すず子 ３０歳すぎのおひとりさま。自他共に認めるチョコレート中毒。マカデミアナッツ（大）一箱を瞬殺する豪腕の持ち主。彼女のエンゲル係数を上げている原因は間違いなくチョコにある。

　どうしたの？　こたクン、うれしそうな顔して。

　小学生の娘が、こんどのバレンタインデーに手作りのチョコをプレゼントしてくれるんだって。ぐふふっ。

　そりゃ、しあわせなお父さんだこと。

　いいでしょ〜。気持ちのこもったプレゼントは何ものにもかえがたいよ。でも、甘党としては、街にチョコレートがあふれるこの時期、プロが腕をふるった逸品を堪能する幸せも捨てがたいんだよね〜。

　なんて、ぜいたくな。娘さん、怒るよ。

　まあまあ。で、今回出かけたのが「サロン・ド・ショコラ」の前夜祭。ぼくは初めて知ったけど、スイーツ好きの人のあいだでは、かなり知られたイベントだとか。

　えっ！知らなかったの？お菓子作りに携わっている人にはもちろん、チョコ好き、お菓子好きの人たちにとっては魅力的なイベントだと思う。だって、有名店が一堂に集まっているんだから。パティシエをやってた時から来てみたかったんだけど、足を運ぶのは今回が初めて。楽しみにしてたのよ。

　私も初めて。知ってはいたけど…人ごみが苦手でこれまでは敬遠してたんだ〜。今回は大丈夫かな？

　「前夜祭」は、文字通り、会期前日の２４日だったから、会場の各 ブランドも準備万端。一流のパティシエたちが顔をそろえた記念のイベ ントもあって、華やかなムードいっぱい。チョコレートでできたオブ ジェも目を引いたね。

　ヨーロッパではチョコレートは子どもが食べるお菓子というよりも、大人の嗜好品、という話を聞いた事があるよ。ショーケースに繊細で優雅なチョコレートが、宝石のようにディスプレーされていたのが印象的だったなぁ。１粒５００円超！とお値段も宝石級の高級チョコレートがモダンなパッケージに包まれている姿は宝石そ・の・も・の（遠い目）。

　そうね。チョコレートという素材そのものが美しいうえに、各店とも、それを引きたてるための工夫をしているので、それをみて回るだけでも楽しめそう。

　私が、一番気に入ったのは「塩チョコレート」。ロココ（イギリス）っていうところの、シーソルトフレーバーのミルクチョコレート。塩によって際立った濃厚な甘さがまず口に広がり、あとに塩気が残る感じ。

　確かにね。くせになりそうな味だ。

　イギリスでは、おしゃれな人がプレゼントに贈るチョコレートなんだって。私はこういうのに弱いんだ。パッケージもかわいくて、女の子へのプレゼントにもってこいだと思うなぁ。

　塩といえば、和菓子の世界にも「塩ようかん」や「塩あめ」、「塩まんじゅう」っ　てあるでしょ。甘さをひきたてるけど、しつこさが残らないという塩の利点を生かそうとしたのね。塩チョコは、甘いものが苦手な男性にもおすすめです。

　ぼくはブリュイエール（ベルギー）。ここのフォアグラ入りチョコレートにはびっくり。日本初登場だって。こくのある味で、ワインとかのお酒に合いそう。売り場でもそういう提案をしてたね。

　私は、「和」の素材を洋菓子に取り入れることに興味があったので、そういうお店にも注目して回ってみた。「マダムセツコ」の梅チョコレート（Prune de Japon「梅」）は、本場フランスのサロン・ド・ショコラでも絶賛されたんだって。チョコレートを使いながらも、和菓子っぽさが漂っていた。

　チョコって、「和」の素材となじみやすいんだね。抹茶とか、ゆずとか、思わぬ組み合わせでも、香りがひきたつし…。

　パティシエ人気ってすごいんだね。商品を買うだけじゃなくて、お気に入りのパティシエにサインしてもらったり、写真を取ったりする人を会場で見かけたよ。ファッション業界のデザイナーみたいなものなのかな。驚いたね。

　もともと、有名パティシエを迎えての講習会などは、技術を目の前で見られるので、かなり人気が高いんですよ。今回の「サロン・ド・ショコラ」でも、期間中にセミナーなどがあるみたい。めったにないチャンスなので興味のある方は是非。

　チョコレートじゃないんだけど、クリオロビールというカカオのビールが気に入ったかも。チョコレートフレーバーのこのビールはカカオ、大麦、ホップがブレンドされているんだって。高級チョコを口に含んだような優美な苦味が口の中に広がるの。

　ぼくは、会場の一角に設けられた「ショコラバー」。これはうれしい企画だね。２５種類のショコラから３個を選んで、コーヒーや紅茶などと一緒に味わえる。もちろん有料だけど、メニューを見ているだけ楽しい。個人的には、ブイエ（フランス）の「テ・ア・ラ・ミュール・エ・バジリック」は、一度食べたら忘れられない味わいでした。

　いろいろ話してきたけど、「サロン・ド・ショコラ」は、チョコレートの奥深さを感じられるイベント。チョコレートというと、フランス、ベルギーなどのイメージが強いけど、アメリカやイギリス、ドイツからの出店もある。日本に出店していないお店も見逃さず、お気に入りのチョコレートを見つけてほしい。

　会期が２５日から３０日までと短期間だから、スイーツ好きの人は要チェックだね。

　セミナー＆デモンストレーション、連日開催

　「サロン・ド・ショコラ」の期間中、国内外のショコラティエ（チョコレート職人）によるセミナーやデモンストレーションが毎日、３回ないし４回開かれます。登場するのは、「ショコラの貴公子」と呼ばれ、業界を代表する存在のジャン＝ポール・エヴァン氏のほか、「ラ・メゾン・デュ・ショコラ」のパスカル・ガック氏ら。日本からも「テオブロマ」土屋公二氏らが参加予定です。一流の職人たちの、仕事にかける情熱、卓越したテクニック、思いもよらぬ素顔に触れることができるかもしれません。
　各回約１時間で無料。先着４０人。

　伊勢丹限定の詰め合わせ商品

　伊勢丹は「サロン・ド・ショコラ」の開催にあわせて、「スペシャルショコラボックス」を用意した。フランスの「巨匠」とよばれるアンリ・ルルー、ファブリス・ジロット、エドワール・イルサンジェー、パトリック・ロジェ各氏の商品の詰め合わせ「セレクション　デ　セレクション」（１２個入り３９９０円）や、フランス、イタリア、ドイツ、アメリカ、日本、スペインのショコラティエの味をいっぺんに楽しめる詰め合わせ「セレクション　アンテナショル」（６個入り２４１５円）など。
　会場を回ってみて、どれを選ぼうか迷ってしまった人にはぴったりかも。

　「ガーナチョコレート」の特集も

　ロッテによる「ガーナチョコレート」コーナーが登場。チョコレートができるまでの工程などを学ぶ講座（２６日）のほか、「コアラのマーチ手作り体験」（２８日）も。

※催しなどは変更になる可能性もあります。詳細は主催者にご確認ください。