ナノ材料、国が安全評価へ　吸引で健康被害の懸念

　日用品に広く使われているナノ材料について、国は、製造現場で作業員への安全性を調べ、規制が必要か検討する。また、一般の人がどの程度、体内に取り込むのか、健康への影響がないのか調べる。動物実験では、発がん性や胎児への影響を示す結果が相次いでいるためだ。

　ナノ材料は一般的に、直径が１００ナノメートル（ナノは１０億分の１）以下の物質をいう。工業製品や化粧品、食品、医薬品などに使われている。炭素原子が筒状につながったカーボンナノチューブは、半導体や燃料電池などに、二酸化チタンやシリカは日焼け止めやファンデーションなどに使われている。

　一方で近年、動物実験ではナノ材料の安全性を疑わせる結果が相次いでいる。

　国立医薬品食品衛生研究所などは２００８年、カーボンナノチューブを腹に注射したマウス１６匹のうち１４匹が、がんの一種の中皮腫になったと発表した。アスベストと形が似ていることが影響すると指摘された。