祇園祭が幕開け　長刀鉾の稚児、八坂神社で安全祈る

　日本三大祭りの一つ、京都・祇園祭が１日、幕を開けた。山や鉾（ほこ）を持つ京都市中心部の町内会で「吉符入（きっぷいり）」の神事が始まった。同市東山区の八坂神社では、１７日の山鉾巡行で先頭の長刀鉾（なぎなたぼこ）に乗る稚児らが「お千度の儀」に臨み、祭りの安全を祈った。祇園祭は１カ月間、様々な行事が催される。

　今年の稚児は、京都市立北白川小３年の今西優太朗君（９）。太刀でしめ縄を切り、巡行の出発を告げる大役を務める。補佐役の禿（かむろ）を務める同市立錦林小４年の宮下凌太朗君（１０）と同市立洛中小４年の深田直貴君（９）の２人や長刀鉾町の役員も参列。伝統に従い、本殿の周囲を時計回りに３周した。