ＪＲ豊肥線、全線再開へ　九州北部豪雨から１年１カ月

　【野中正治】昨年７月の九州北部豪雨で不通が続いてきたＪＲ豊肥線の宮地（熊本県阿蘇市）―豊後竹田（大分県竹田市）の復旧工事がほぼ終わり、２５日、報道陣に公開された。ＪＲ九州は、約１年１カ月ぶりに８月４日から全線で運転を再開する予定だ。

　同区間は計９９カ所が被害を受けた。阿蘇市一の宮町坂梨の願成就（がんじょうじゅ）トンネル付近では線路を支える築堤が流され、線路が宙づりになった。同市一の宮町坂梨滝室と波野を結ぶ坂の上トンネル（２２８３メートル）は、流れ込んだ水でレールや枕木が押し出され、レールがとぐろを巻いたような状態になった。

　工事は２４時間態勢で進められた。願成就トンネル付近の盛り土の築堤だった部分は、線路の下にコンクリート枠（高さ約７メートル、幅１３メートル）を設け、山側から水や土砂が流れ込んでも崩れにくくした。レールがとぐろを巻いた場所は、枕木を木製からコンクリート製にして線路の基礎部分も強化した。

　ＪＲ九州の古賀徹志常務は「生活の足だけでなく、たくさんの観光客にも利用してほしい」と話した。