渋谷センター街「バスケ通り」に改名　「怖い街」返上へ

　若者文化の発信地、東京・渋谷センター街の商店街が、ＪＲ渋谷駅前の目抜き通りに「バスケットボールストリート」（通称・バスケ通り）と名付けることになった。さわやかなスポーツの名を付けて、「怖い街」というイメージを改めたい、というねらいだ。

　渋谷駅西側、渋谷区宇田川町一帯の商店街はセンター街と称される。百貨店やアパレル店、飲食店がひしめき、それぞれの通りには、地理や歴史にちなんだ「井の頭通り」「夢二通り」「宇田川通り」といった名前が付く。一方で、スクランブル交差点付近から続く目抜き通り（長さ約１７０メートル）には正式な名前がなく、漠然と「メーン通り」などと呼ばれていた。

　センター街は１９８０年代以降、チーマーと称される若者集団の事件が相次いだ。その後、顔黒（ガングロ）少女、その男性版のセンターＧＵＹ（ガイ）らが集まり、路上看板や通行を妨げるチラシ配りなども印象を悪くさせている。

　渋谷センター商店街振興組合（約２００店）は２００３年にパトロール隊を結成し、「安心な街」を目指して巡回を続けている。今回の目抜き通りへの命名は、そうしたイメージアップ策のひとつだ。

　若者が集まる快活な街、というイメージを込めるため、名前の候補は最初からスポーツの競技名に絞った。検討した結果、世界的に人気があり、近くの国立代々木競技場第二体育館でプロバスケ「ｂｊリーグ」の試合が行われてきたことから、バスケットボールストリート（通称・バスケ通り）と決めた。９月２６日には、ｂｊリーグ所属チームのキャプテンらを招き、通りの名称のお披露目パレードをする。