山手トンネルを初公開　新宿線・渋谷線つなぎ渋滞緩和へ

　建設中の首都高中央環状新宿線の山手トンネル（４．３キロ）の内部が１日、報道陣に初公開された。中央環状新宿線のうち、５号池袋線から４号新宿線の６．７キロは０７年末に開通済み。新宿線と３号渋谷線を結ぶ同トンネルが完成し、来年３月に全線開通すると、東名高速と東北道との直接の行き来が可能になる。

　同トンネルは、山手通りの地下約３０メートルを通り、山手通りの中央分離帯上にはトンネル内の排ガスを地上に排出する高さ約４５メートルの換気塔が４カ所に立っている。

　首都高速道路によると、東名高速から首都高経由で東北道へ抜けるのに現在は平日昼間で５８分かかる。開通後は４０分に短縮される。首都高都心環状線を走る車の６割は都心を通り抜けており、都心部での渋滞が大幅に減ると期待されている。

　２０１３年度には３号渋谷線から湾岸線までが地下でつながり、総延長１８キロの国内最長のトンネル道路が完成する予定だ。