旭山動物園に「シロクマ電気車」　地元高校生４人が製作

　北海道旭川市の旭山動物園に「シロクマ電気自動車」が登場する。園の人気者を題材に地元の高校生がつくったエコカーで、３日に寄贈される。園は、敷地中央の「特等席」に展示する予定だ。

　製作したのは、旭川実業高校自動車科の生徒４人。長さ２．３メートル、幅１メートルの１人乗りで、最高時速は２５キロ。１時間走り続けることができる。シロクマの英語表記の一部から「ＰＯＬＡＲ」と名付けられた。３月に札幌市で開かれた学生エコカー・コンテストでベストデザイン賞に輝いた。

　園は入園者向けのパフォーマンスとして、セレモニーなどで走らせることも検討中だ。製作者の一人、杉下唯（ゆい）君（１７）は「かわいく見えるよう、とことん工夫したことが認められたようでうれしい」。（渡辺康人）