なみえ焼きそば、故郷背負いＢ―１へ

　【編集委員・中島隆】覚えているだろうか。ご当地グルメの祭典「Ｂ―１グランプリ」で昨年、４位に入った男たちを。東京電力福島第一原発事故で故郷を追われながら、各地のイベントで「なみえ焼（やき）そば」を作り続ける福島県浪江町の面々だ。あれから１年。それぞれの道を模索しながら、２０、２１日に北九州市で開く今年の大会に挑む。

■風化させぬ使命感

　赤が基調のジャケット。黒い帽子の上には焼きそばの模型。そんないでたちの「浪江焼麺太国（なみえやきそばたいこく）」の太王（だいおう）はずっと、今年のＢ―１出場を見送るつもりだった。

　〈昨年４位になれたのは、会場に来てくれた民たちが、故郷をあきらめず暮らしを取り戻して、と応援して下さったからである〉