海中のアイドル撮影会　静岡沖にアオウミガメ

　【竹谷俊之】静岡県伊東市川奈沖で、アオウミガメと一緒に泳げるダイビングが人気を集めている。週末には水中カメラを手にした大勢のダイバーが訪れ、人気アイドルの撮影会のようだ。

　現地で１５年間ガイドをしている鬼頭健介さん（４４）によると、ウミガメが居着いたのは初めてという。７月末から水深約５メートルの岩場周辺で見られるようになり、最も多いときで計４匹が確認された。地元ダイバーたちから「スージー」（甲長約４５センチ）と「ナオミ」（同約６０センチ）の愛称で呼ばれる２匹と遭遇できる確率が高い。鬼頭さんは「優雅に泳ぐ姿をダイバーに見せてくれるので、触ったり、しつこく追いかけたりしないで」と話す。

　日本ウミガメ協議会（大阪府枚方市）の石原孝主任研究員は「関東周辺の本州沿岸でウミガメが居着く例はあまり聞かない。エサが豊富なことが考えられるが、これから水温が低くなるので移動してしまう可能性もある」という。