ハチ公、やっと会えた　津に飼い主と一緒の像

　【緒方雄大】飼い主を待ち続けた「忠犬ハチ公」と、飼い主だった旧東京帝国大（現・東京大）の上野英三郎博士（１８７１〜１９２５）の銅像が、博士のふるさとである津市の近鉄久居駅東口に建ち、２０日に除幕式があった。

　ハチ公の銅像は、東京・渋谷駅前や出生地の秋田県大館市など数カ所にある。博士の銅像も東大農学資料館にあるが、一緒に並んだ銅像はなく、地元の関係者は「新たな待ち合わせスポットとして人気を呼び、この街を元気にしてくれれば」と期待している。

　地元では３年前、「上野英三郎博士とハチの銅像を建てる会」が結成され、三重県内の企業などから寄付を募った。村田和俊会長（６８）は「ハチ公を縁に、大都会の渋谷やはるかに離れた大館市と津市との絆が芽生えれば、久居の活性化にもつながる」と話す。