４世ラッコ生まれたよ　福岡・マリンワールド海の中道

　福岡市東区の水族館「マリンワールド海の中道」でラッコの赤ちゃんが生まれた。２〜３カ月後に自分で泳ぎ始めるまでは、母親のマリンがおなかの上で育児する。

　赤ちゃんは１８日午前１１時２０分ごろ誕生。１月に生まれた姉のマナに続く水族館育ちの「４世ラッコ」だ。推定で全長約３０センチ、体重約１．５キロ、性別は不明。ふわふわした茶色の毛に覆われ、マリンのおなかの上で毛繕いをされたり、眠ったりして、気持ちよさそうにしていた。

　ラッコは輸入が途絶えている上、繁殖も難しく、国内の飼育数は、１９９４年の１２２匹から今は３０匹足らずに減っている。飼育担当者は２４時間の観察態勢を敷き、成長を見守っている。