トキ９羽、そろって羽休め　佐渡島

　国の特別天然記念物トキの２次放鳥からまもなく１カ月。２７日朝、新潟県佐渡島の放鳥場所近くの枯れ木の枝に９羽がそろい、白い羽を休める姿が確認された。

　当初は数羽ずつ点在していたが、最近になって昨年放された２羽と合流し、９羽の大きなグループを作った。田んぼに降りてはえさを採り、また木の上に舞い戻る。くちばしを背中の羽に入れて眠る姿もみられた。

　今年放鳥されたのは計１９羽で、残りも周辺に点在しているようだ。昨年の初放鳥では群れにならず繁殖に失敗したが、観察する島民らは「このまま群れで島にとどまり、来春こそ繁殖してほしい」と見守っている。（高橋淳）