両陛下、競馬・天皇賞を７年ぶり観戦　復興行事ねぎらう

　【北野隆一】天皇、皇后両陛下は２８日、東京競馬場（東京都府中市）で開催された第１４６回天皇賞レースを７年ぶりに観戦した。近代競馬１５０周年記念事業の一環。優勝した「エイシンフラッシュ」から下りて深く一礼するイタリア人騎手に対し、両陛下は８階貴賓室から手を振ってたたえた。

　レース前には、東日本大震災の被災地復興を願って「東日本伝統馬事芸能」が披露された。天皇陛下は福島県の相馬野馬追（のまおい）の騎馬会会長らに「震災でずいぶん苦労されたでしょう」。岩手県のチャグチャグ馬コの同好会会長らには、皇后さまが「鈴がきれいでしたね」と話しかけたという。

　春と秋の年２回ある天皇賞は、明治天皇による競馬奨励のための賞品下賜（かし）に由来する。１９４７年秋から天皇賞の名称になり、両陛下は２００５年と皇太子ご夫妻時代の８７年に天皇賞レースを観戦。皇太子さまは０７年５月に日本ダービーを観戦している。