日本初「こどもホスピス」　治療しながら学び遊ぶ　大阪

　【石田貴子、島康彦】がんや難病の子どもたちが治療を受けつつ学べ、遊べる日本初の「こどもホスピス病院」が１日、大阪市東淀川区の淀川キリスト教病院に開設された。１９８２年、英国に世界で初めてできた小児ホスピス「ヘレンハウス」を参考に、在宅治療の子どもも一時的に預かり、家族全員の心を休める場を目指す。

　こどもホスピスは病院近くの分院（５階建て）を改装し、２階部分にできた。１５歳以下が対象で、１２の個室（１５〜４０平方メートル）と、学べる「がっこう」、遊べる「おそと」などの共用スペースを設けた。

　６室は、緩和ケアの診療を目的とした入院を想定。家族の滞在も受け入れる。残り６室は、難病でも症状が安定した在宅治療の子どもらを一時的に預かる。自宅で看護に追われる家族の負担を減らす目的もある。医師と看護師が常駐する。

　病院側に支払われる診療報酬は大半の病気で、緩和ケア分は加算されない。窓口負担は保険適用後の金額相当に抑えるため、差額は病院の持ち出しに。赤字覚悟の運営となる。